内蒙古草原上仅次于元上都的赵王城

    在包头市达茂旗百灵庙镇以北约30公里的草原上，有一处古城遗址，牧民称之为“敖伦苏木”，意思是众多的庙宇。这是著名的成吉思汗“姻亲之都”汪古部赵王世家的赵王府。

    据说，汪古部是突厥人后裔，原来在新疆地区游牧，大约在唐朝末年才迁徙到内蒙古阴山一带。汪古部曾为金朝守卫边墙界壕。在成吉思汗统一蒙古各部的战争中，汪古部首领阿拉兀思惕吉忽里帮助成吉思汗攻灭乃蛮部和克烈部两大强敌，又在灭金伐宋战争中立有大功。因此，成吉思汗决定与汪古部“世昏(婚)世友”，联姻盟好。从成吉思汗到贵由汗、忽必烈汗以及元成宗铁木耳，都曾将公主嫁给汪古部首领。元代，先后实封汪古部八位首领为赵王，并追封六位首领为赵王。

    汪古部赵王世家在蒙元时期地位显赫，其营建的赵王城，是内蒙古草原上仅次于元上都的古城，曾是重要的商业中心，草原丝绸之路的枢纽。商道南连丰州，东至元大都北京，通达内地。北上和林(今蒙古国杭爱山南麓，鄂尔浑河上游的哈拉和林)。

“敖伦苏木”古城呈长方形，为正南北向，城墙为夯筑，东西长约1000米，南北宽约600米，四面城墙均有城门，至今其南门、北门、西门及城墙的遗迹很明显。城内遗址甚多，有大小高台90余座。遗址内散落着黄、绿、白色的琉璃瓦残片。

赵王城曾是重要的草原宗教中心，当年宗教活动极为盛行，这里不仅有佛教、天主教堂遗址，还有景教教堂遗址。汪古部信奉景教，还将景教传播到东北乃至东南沿海的泉州一带。在赵王城遗址中，发现10块景教徒墓石，这些花岗岩基石墓石，长1米多、宽40厘米，上面雕刻云纹或卷草纹，头端及两侧均刻有十字架，正面刻古叙利亚文墓志铭。20世纪20年代，赵王城景教遗址发现后，轰动海内外，中外学者纷纷前来考察，研究的专著、论文层出不穷。近年来，随着考古发现和深入研究，这座古城的历史文化意义越来越显现出来，受到了各界人士的关注。每年都有数万名游客来此游览。