清光绪年间,潍县(今潍坊市潍城区)西南关新巷子,在短短的26年间出了两名状元。一条名不见经传的农家小胡同里竟然考中两名状元,不要说在全山东,就是在我国长达1300多年的科举考试史上,也是个不曾有过的奇迹。因此,潍县西南关的新巷子就被称为“状元胡同”,闻名遐迩。

    据《潍坊市志》记载,状元胡同里考中的第一位状元名叫曹鸿勋,字仲铭,号兰生,生于1846年2月3日,卒于1910年9月9日,清光绪丙子状元。他出生于一个贫苦的农民家庭,他勤奋好学,学业成绩十分优秀。1873年,进京参加科举考试,拔贡朝考一等一名,不久就被派往刑部担任七品官。清光绪二年考中状元,授职翰林院修撰。后历任湖南副考官、湖南布政使、陕西巡抚等职务。曹鸿勋出身贫寒,深知民间百姓的疾苦,在从政的30多年时间内,体察民情、关注民众疾苦,在减轻农民负担方面做了许多有益的事情。

    状元胡同里考中的第二名状元名叫王寿彭。他生于1875年4月,卒于1929年7月,出生于城市贫民的家庭。他从幼年开始,就刻苦学习四书五经,学习成绩名列前茅,多次在县府考试中名列案首。1903年,连捷进士第一名中状元,被授予翰林院修撰。1910年,出任湖北省提学使,创办“两湖优级师范学堂”,为两湖培养了一大批教育人才。他在兼署藩篆期间,亲自制定学款独立章程,使办学经费专款专用,并设立教育预算制度,为全国之首创。辛亥革命后,他曾经担任过山东都督府及巡按使署、北京总统府秘书等职多年。1925年,他出任山东省教育厅厅长,次年改组山东省立农、工、矿、医、法、商等6个专门学校,创立山东大学,又增设文科,并亲自兼任山东大学校长,是山东大学的创始人之一,也是我国历史上第一位状元出身的大学校长。

    据民间传说,曹鸿勋中状元后,为光宗耀祖,没与其他几家商量,就在几家共享的胡同口修建了一座高大无比、气势宏伟的石牌坊。屈于曹家的权势,当时其他几家也没说些什么,可是等到王寿彭长到六七岁时遇到了麻烦。

    有一天,小小年纪的王寿彭问父亲,为何胡同口建个石牌坊?父亲说:“曹家有人中了状元,建牌坊是为了光宗耀祖。”王寿彭问父亲:“他们家把牌坊建在胡同口,那将来我中了状元的话,那石牌坊该修在何处?”父亲一听:“对啊,我怎么没想到这个呢?不行,咱们得去问问曹状元家,讨个说法和公道。”王氏父子来到曹府,说明了来意。曹家心想,中一个状元是百年甚至千年不遇的事情,有科举考试一千多年来,咱们偌大一个潍县就考中了我家一个状元,整个山东省也屈指可数,难道你们家想中状元就能考中吗?于是,曹家没加认真思考就脱口说道:“如果你们家有人中了状元的话,可以把石牌坊摞在我们家立的牌坊的上面。”空口无凭,立字为据。当下请来了中间保人作证,两家代表立了字据,并签字画押,每家各存一份。从此以后,年幼的王寿彭发愤读书,“功夫不负有心人”,伟大的抱负可以改变人的命运,终于在他28岁那年,王寿彭进京赶考,一举中了状元。于是,王家不由分说,便兴师动众,在胡同口曹家原来立的石牌坊上,又摞上了一个石头牌坊,就此一个高大的双层石头牌坊矗立在这个乡村小胡同的入口处。从此以后,潍县状元胡同的名气就更大,前来观赏的人也越来越多了。

    状元胡同一直保留到上世纪90年代初,后来由于旧城改造而被拆毁,使这一国内十分罕见的重要的历史文物荡然无存,不能不令人感到遗憾和惋惜。

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