九门口长城坐落在辽西走廊的辽宁省与河北省交界地带,东为绥中县,西为抚宁县。出绥中县城沿102国道西行70公里,或出山海关东行15公里,到李家堡乡,进新堡子村向北,就到了九门口长城。
据抚宁县志记载“九门口关距骊城百余里而遥,东北多崇山峻岭。有名一片石者锥蝶鳞次,巍然其上者长城也。城下有堑名九江口,为水门九道,注众山水之于塞外者也”。临渝县志载:“大青河水自关外入,其水分九道而下,今名九门口”。王玉琴在《京东首关-九门口》一文中,记述了九门口城的修建历史,“明代以前,一片石只不过是一条京奉之间的交通要道而已。到了明代洪武十三年,以徐达为代表的将军率民兵营修永平县岭等三十二关,明景泰元年(公元1450年)都御史邹来学修喜峰口迄至一片石各关城池。修筑长城后,一片石关被九门口所替代,才成了关内外的关卡和交通的重要门户。明代万历五年(公元1577年)有人根据九门口的扼要险奇,在西城门额上题下了可以和天下第一关山海关相媲美的雅号“京东首关”。
据临愉县志记载:“九门口,东西门各一,其西门额曰:“京东首关”,东门外为边城关,正东向,又折而东南,直抵角山之背,复设正关门六,以泄水。合之,凡九门云”。九门口城墙修筑得十分高大坚固,与北京北面的居庸关、八达岭长城相似,墙身为砖石结构,顶宽5米,底宽6米,下丰上削,墙高达6米,外侧有垛口,里边有女墙,巍峨壮观。”
王连春在《九门口长城》一文中描述道,九门口的过河城桥独具特色。在百余米宽的河道上,用巨大石条包砌起八个桥墩,形成九个水门。水门均有木门扇,随需要而启闭。其中南部门洞可通行,北部门洞泄水。除墙体外,还有关城建筑,分为内外两重。内城方形,在河北岸平地上,东壁借用长城墙体,外城则凭借山势,形状不规则,包围内城北、西两面,东壁也是借用长城墙体,西壁回曲,接内城南壁西端。此外,九门口段长城在不到两公里的范围内,有敌楼12座,战台2座,哨楼2座,烽火台2座,还有外墙、外壕等,构成了极为完整严密的防御工程。水门底下有一片片石块连接在一起,这些石块与石块之间打成燕尾形穴,然后铸铁。据说是来保护河床和防止对方从底下挖洞攻击的。现在还可以清楚地看到燕尾形穴和铁铸的痕迹。因望去犹如一片石,故此又称其为一片石关。九门口长城在乾隆十八年被洪水冲毁,现在看到的是分别在1986年至1989年,和1998年至1999年两次修复的长城。九门口长城于2002年列入世界文化遗产。
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