白鹭古村女性祠

    赣南是客家南迁的第一站，是公认的客家摇篮。位于赣县北部的白鹭村，已有860多年的历史，这里的客家民居群，素有“研究明清古建筑活博物馆”之称。

    我们踏着石板或鹅卵石辅就的古道，伴着潺潺的流水声，走进了古村倒“丰”字形街巷。古道狭窄而幽深，两边的明清古建筑多为巍峨的祠堂。祠堂的大门洞开，却不见有村民走动，令我有一种置身“世外桃源”之感。这座偏隅一方的山村，至今仍保留着6万平方米古色古香的建筑群落，大小祠堂69座。这些祠堂都带有富丽典雅的徽式建筑风格，大抵高约10米，清一色的黛瓦青砖，威武堂皇。一道道排列整齐的风火墙，飞檐翘角，直凌霄汉。堂内雕梁画栋，玉柱花窗，大大小小的天井错落有致。官宦人家的祠堂门口无不排列着圆圆的“龙抱石”和长长的“旗杆石”，上面镶刻的文字、图案，向我们诉说着昔日的辉煌和岁月的沧桑。

    白鹭村的客家民居，借古祠堂而独秀天下。其中，给我印象最深的是王太夫人祠。当我看到古祠门额上“王太夫人祠”5个端正的楷体字时，不禁大为惊讶：“在男尊女卑的封建社会，怎么会有女性祠呢？”导游颇为得意地说：“王太夫人祠建于清朝道光年间，或许是我国第一座女性祠堂，这是我们女性的骄傲，也是白鹭村的骄傲！”确实，人们此前只见过为女性立的贞节牌坊，似这般颇具规模的女性祠堂无疑是古建筑中一个罕见的特例。我仰头凝视，见门楼上方的雕塑极其精美，富有变化的“卍”字形几何图案层次分明，其间点缀的麒麟、鳌鱼、凤凰、蝙蝠、葫芦、灵芝，更是生机盎然，意趣无穷……我心想，这王太夫人一定是非凡之人，在钟氏天下的白鹭村有着崇高的威望。不然，是决不会违背千年常规，破例修祠供奉她的。

    王太夫人何许人也？王太夫人（乾隆15年至道光2年）一生贤淑，乐善好施，系清太学生、布政司理问大夫钟愈昌的副室，也即嘉兴知府钟崇俨的生母。钟愈昌的结发妻子早殁，继室为赵太夫人，作为副室的王太夫人一直帮助赵太夫人管理事务，后来赵太夫人去世，她一人主理家务20多年，相夫教子，经常劝导丈夫和儿子要为人正直，扶弱济贫。

    王太夫人祠前后二进，天井宽大。二进明台高40米，从二进后天井可拾级而上二楼廊。一进楼面低于二进楼面，绕天井形成回型楼廊。导游指着天井里的大铁锅说，王太夫人平时布衣素食，把节省下来的积蓄用于办义学，让本村的农民子弟人人都有书读，连午餐都免费提供，是中国最早的“希望小学”。王太夫人不仅常施饭给逃难的人吃，而且就连叫花子流落到白鹭村，也绝不会饿死！临终前，她唯一念叨的，是把所有积蓄拿出来设立义仓，并叮嘱亲生儿子钟崇俨，义仓规模要达到一千石义谷，每年用于赈灾济贫，不得留存。王太夫人死后，钟崇俨遵照母亲的遗愿，办起了“葆中义仓”。这位女慈善家的善举，深深感动了族人，不仅在族谱中专列了《王太夫人传》，还特意将她的事迹报朝廷旌表。由于王太夫人义举不凡和儿子任嘉兴知府而“母以子贵”，朝廷特下懿命，诰封为太恭人，诰赠太淑人。族人以此为荣，为表彰她的功德，集资修建了这座祠堂。王太夫人祠建成后，楼上主要用作义仓储存义谷，楼下则是赤贫子弟读书的学堂。大灾之年，大天井成了摆放大铁锅熬粥施粥的场所，因此这大铁锅又称“千人锅”。

    怀着深深的敬意，我们走进二进中厅瞻仰王太夫人彩塑像。王太夫人是苏州人，这尊彩塑是2008年修缮王太夫人祠时从苏州运来的。正因为王太夫人来自苏州，所以她酷爱家乡的昆曲。她儿子钟崇俨任嘉兴知府期间，常带江浙的昆腔戏班来白鹭村为王太夫人演出。崇俨四子钟谷先后任湖北黄梅知县、泸汉铁路局专办。钟谷幼时深得王太夫人宠爱，耳濡目染，酷爱音律，也与昆曲结下不解情缘。光绪二十四年卸任回到白鹭后，长年免费亲授由自家乐队组建的“凝秀班”。后来，昆腔班与当地的高腔、乱弹逐渐融合，形成了风行于当地的“东河戏”。

    没想到王太夫人祠与钟愈昌所建的“恢烈公祠”相通。恢烈公祠精致雅美，是白鹭村中规模最大、最具特色的客家民居，被誉为“山沟里的大观园”，只可惜部分建筑已遭太平天国石达开军焚毁。我们去看了恢烈公祠尚存的露天古戏楼、绣花楼和中栋“友益堂”。友益堂正厅里字画木联琳琅满目，各式古董比比皆是，尤其是皇室成亲王书赠木联及用特别原料制作的一块色泽黑亮、重达百斤的“金砖”独具文物价值，令人赞赏不已。