东北街：工艺“长廊”凸显苏州味

    紧临苏州博物馆和拙政园的东北街，经历了交通要道、单向道、步行街的数次变化，现在，它作为苏博新馆建设的配套工程，成为集购物、休闲、娱乐、游览、文化于一体的工艺特色一条街，不但更加美观，也更有“看头”。

    为了把东北街打造成继观前街、石路之后苏州市区的第三条步行街，2005年10月开始正式启动建设工程，街区改造和维护秉承修旧如旧的宗旨，力求凸显“苏州味”。整条街沿线房屋经过古建专家统一设计，更换了牌匾式店招牌，原有的卷帘门也全部改装成栅栏木门，路面上铺设的是人工开凿的金山石。改造时加大了硬件投入，维修更新了休憩座椅、无障碍设施、公共卫生间和中英文指示牌等。在工程建设中，设计建设方认真听取了贝聿铭先生的意见和建议，使得东北街步行街与苏州博物馆新馆的风貌非常协调。

    木质小推车是东北街上最大的亮点，改造前沿街就有向游客兜售工艺品的小摊贩，为了提高街区文化品位，如今东北街步行街部分路段设置了20多个红色木质小推车。小推车的顶部引入了传统苏式建筑元素，四面有木板可拆卸。白天摊主拆下木板，小推车就成了一个售货窗口，晚上收摊回家时装上木板，小推车又成了一座“木亭”。每座推车里出售的商品都是极具特色的工艺品：艺术剪纸、水晶内画、泥塑、台湾面具、木刻年画、丝绸手工编织等。如今，东北街步行街不仅成功转型成人气十足的工艺街，还辐射带动了周边区域，成为民间文化交流交易的热门区域。