广东观音山国家森林公园是国家林业局批准成立的全国首家民营国家级森林公园，位于东莞市樟木头镇境内，园区总面积18平方公里，森林覆盖率达99%以上，是集生态观光、娱乐健身和宗教文化为一体的国家级AAAA旅游景区，被誉为“南天圣地、百粤秘境”。荣获“中国十佳休闲景区”、“中国最佳旅游目的地”、“广东大学生最喜爱的景区”等称号；入选“广东省服务业100强”，也是联合国环境规划署认定的“中国最具发展潜力的企业”和“国际生态安全旅游示范基地”。

    观音山历史悠久，环境清幽，风景秀丽，空气清新，珍禽异兽时有出没，奇花异草漫山遍野。公园内景点林立，一步一景，主要景点有：慈云阁、国际会展中心、蔡子培将军像、八仙过海、观音广场、财神殿、大悲殿、感恩湖、三十六级瀑布等。

    相传，观音山为大慈大悲观世音菩萨初入中土时首处停留之所，其山顶观音古寺，始建于盛唐，古寺因有观音菩萨幻化三十六法身之说，故千百年来，青灯不熄，香火不断……

    观音山之佛缘

    相传很久以前，八仙游到观音山，说笑游玩间何仙姑肩上的花篮中的一棵花苗不慎滑了出去，正好落在观音山耀佛岭上，那花苗一触及肥沃的土地便奇迹般地立即生根、发芽，眨眼间茂盛成林，众仙拍掌称奇，驾落竹林观看，这一看不打紧，各仙的模样都印在了竹林中。远远看去，竹林有时好象八人齐聚密商大事的样子，有时又象二人对视，有时又三人成影或又象单人独处或站或立或卧或躺，象极了那跛足的铁拐李满脸络腮胡的汉钟离、倒骑驴的张果老、飘逸的吕洞宾、秀气的何仙姑、不羁的蓝采和、温和的韩湘子、持重富态的曹国舅，形态各异，变化万千。这就是令游人击掌称赞、叹为观止的耀佛岭秀竹林。观音山的密林深处镶嵌着一潭静幽的湖水，相传三百多年前，潭边有一座小茅屋，茅屋里住着看山人阿牛。阿牛一生从未离开过观音山，也未娶妻生子。他一生最大的乐趣就是和小潭里的鱼虾嬉戏玩乐。因此，阿牛的喜怒哀乐都和潭里的鱼虾联系在一起。直到有一天，年老多病的阿牛在熬山草药时不小心烧着了自己的小茅屋，眼看大火就要威胁到苍苍茫茫的观音山森林，就在这当口，一件不可思议的事发生了，小潭里的鱼虾竟不约而同地蹦上岸来，纷纷跳进火海，扑打大火——等到山下村民闻讯赶来救火时，大火早已熄灭。现场只留下一具具香味四溢的鱼虾，而阿牛则不知去向。不久，村民们自发集资在阿牛的小茅屋原址上盖了座寺庙，取名观音寺，寺前的小潭就称为感恩湖。

    据当地人说，观音寺也常常香火不断，方圆百里内的信徒都纷纷前来朝拜。前辈老人说，每逢观音诞日，那里就人山人海，挤得水泄不通，少说也有五六万人。

    观音山国家森林公园建成时，择极具灵气的花岗岩，靠人工雕琢，历时三载，终请成净高三十三米、重达三千多吨的世界最大花岗岩观世音菩萨圣像，雄伟壮观，雕刻精美，风格典雅，栩栩如生，是不可多得的极具盛唐风采的石雕艺术精品。

    圣像雄踞观音山顶，端坐须弥莲座之上，头戴宝冠，身着天衣，肩披帔帛，胸饰璎珞，左手持净瓶，右手结无畏金刚印，古朴典雅，栩栩如生，是不可多得的极具盛唐风采的石雕艺术精品。目前，观音寺已初现百年前古寺景象，大悲殿、财神殿、古鼓楼、古钟楼等已建成，于观音山间小径漫步，经常可以遇到身穿袈裟的僧人，美丽的自然风光和浓郁的佛境气氛，使它蒙上一层神秘的色彩。

    观音山之自然气息

    观音山，集生态、佛教为一体，那里苍茫林海，飞瀑流泉，令人惊叹。有大片的原始次生森林，近十种国家级珍贵濒危植物；深厚的佛教文化底蕴，全世界最大的花岗岩观世音圣像等旅游资源让观音山国家森林公园远非昔比，旅游发展成果令人瞩目。

    经过近12年多的开发，现在观音山已形成一个占地18平方公里的森林公园，云集了樟科、壳斗科、桑科、山茶科、大戟科、茜草科、苏木科和芸香科等科属为主的植物资源，而公园内现有国家保护的濒危植物有粘木、白桂木、苏铁蕨、土蚕霜、金茶花、野茶树和野生龙眼等，森林覆盖率更是高达99％。据统计，园内现有各种植物1000多种，动物300多种，一年四季空气清新，鸟语花香，漫山奇花异草。笔架山深处汩汩而出的36级瀑布流泉，更是东莞境内难得一见的奇观。自然瀑布群，海拔400米以上，落差380米的仙泉瀑布飞珠溅玉，蔚为壮观，更有普渡溪顶端的36级瀑布，空灵澄澈，灵巧奇特。

    2005年底，观音山公园被国家林业局批准为“国家级森林公园”；2006年10月，联合国生态安全合作组织授予“国际生态旅游示范基地”。2006年，公园接待游客超过100万人次。2010年被国家旅游局评为国家级4A旅游风景区……

    “打造森林文化特色，是我们天生就具有的自然资源，而拥有的深厚历史文化底蕴，则决定了未来在佛教领域方面会有更大作为。”广东观音山国家森林公园董事长黄江谈到观音山的未来规划表示，“未来我们的目标之一就是要打造长江以南的佛教文化中心。”黄江介绍说，观音山历史悠久，具有深厚的文化底蕴。

    据了解，到今年国庆为止，观音山森林公园已接待了国内外游客数上千万人次，成为东莞旅游经济一个新的增长点。更重要的是，观音山国家森林公园如今不再是樟木头、东莞的一座森林公园，它吸引了越来越多的珠江三角洲的游客，也成为华南地区最有有吸引力的休闲景区。“十一五”期间，东莞将观音山国家森林公园作为旅游工作的重点开发建设项目，森林公园的所在地樟木头已被国家旅游局指定为广东省的5大城乡游重点城市之一。

    如今的观音山，是一个很有意思的景致：她身边是全东莞最高的商住楼，而她却又是全东莞保护得最好、最完整、最大的原始次生林；如今的观音山，更是一个和谐的存在：在珠三角鳞次栉比的工业带中，观音山以自已佛道相融的文化，完好的森林覆盖，成为珠三角工业带最完备的森林生态资源群。而这两种景致相得益彰，成为珠三角一个难得的现代化生态型山水森林公园。

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