石灯笼最早雏形是中国国供佛时点的灯，它表明“立式光明”。随着佛教在钦明天皇十三年（552年）传入日本以后，石灯笼的技术也传入日本。之后，在日本得到大量应用，并在世界各国广为流传，致使许多人误认为石灯笼是日本独有的园林小品。当时由于茶道的大发展,石灯笼常被作为茶室的一种露天装饰物而广泛进入庭院装饰。后来成为了茶庭中必不可少的小品。