祭蔡伦及宣纸习俗

    蔡伦会将宣纸业连成一个整体，纸坊之间起到相互制约、相互促进等作用。在师徒传承、年初开业、岁尾停业、创制新品种、工艺改进、商量业内大事等方面，都要以不同的方式祭奠蔡伦，蔡伦的精神左右着整个行业，也规范着整个行业行为，企业间虽然有着竞争，但都在自觉维护行业的基本规则。尽管在最为繁华的清代宣纸产业遍布着泾县的小岭、古坝、南容、乌溪、百元等地，但无不执行蔡伦会所讨论的结果。我在调查中还发现，在泾县，无论是宣纸业主还是匠人，逢年过节在祭祀时，都将祭蔡伦作为一项重要内容。比如：业主要在规定的时间内专门祭祀蔡伦，祈求纸祖在新的一年里的佑护；而匠人只是在每年的年夜饭之前的祭祖中，摆上蔡伦、土地、祖先等供位，进行祭拜。
    一般匠人在遇到技术性难题时，或者在技术上想有所突破时，首先想到的还是祭蔡伦，这种祭祀方式是单个进行，纯属个人行为，晚上在家或在背人的地方，烧上数量不等的纸钱，在烧纸钱时，需要在纸钱内放上一炷香，烧完后跪拜。

    业主在正常生产时，遇上制作特殊品种的宣纸时，由业主带领着工人设香案、烧香、叩拜、烧纸钱，这种场面较大。因为平时业主根本不露面，作坊里的生产全由管棚的（相当于现在分管生产的副总）一人负责，只是阶段性地将生产什么品种的纸，生产多少量等要求，告诉给管棚工，由管棚具体落实。只有在落实新品种的生产时，业主须亲自出面祭奠蔡伦。在清末及民国年间，宣纸产业由于受到战争的影响，没有开发新的宣纸品种，因此各作坊也几乎没有大规模的祭祀活动，但此习惯一直延续下来，形成业内的自觉行为。

    1964年，泾县宣纸厂在恢复生产丈六宣纸时，由于此纸幅面大、操作难度高，就有工人自发在家烧纸钱祭拜蔡伦，后作为封建迷信被破除。

    另有孔丹造宣纸的传说。现在有一种说法，单宣实际上就是纪念孔丹，也可称之为“丹宣”，如：四尺单也可称为四尺“丹”。

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