历史的见证天津古文化街

    去天津，一定要去一下天津的古文化街，街上有各种老字号：泥人张、风筝魏、杨村年画等等，如果一到春节，这里更是热闹的不得了。

    “那天，我去了古文化街，在天后宫对面的戏楼前，长久地驻足……如今它静默地伫立在那里，仿佛一个深邃的老者。后来我不知道自己在看什么，也不知道在想什么，仿佛整个身体在向上漂浮。因为天寒，戏楼前的空地上，人很少。这时，一对南方恋人见我痴迷地望着戏楼，以为其中含有什么民间机密。”

    作家武歆在一篇随笔中写下上面这段话，让我们仿佛看到，一个天津土生土长的小孩，在寻找他的成长记忆时，恍若穿越时空隧道，倏然撞到了这条老街之上。

    天津建城之初，四方货物凭借河水的运载进行流畅的交换，码头便是转运站，人都聚到这儿来了，买卖店铺也应运而生。码头靠着河，所以天津最古老的街道都在河边，与河平行。主要是两条，分列在三岔河口的一东一西。西边一条是估衣街；东边一条是古文化街，以前称做宫前街，由于天津先民的民间崇拜妈祖的庙宇在那里，所以那条街有更多文化色彩。

    活跃在中国记忆论坛、一位网名叫“老街”的城市历史保护者，曾写过一篇网文，怀念上世纪50年代在他幼年时，还叫“宫前街”的“古文化街”的繁华景象——“准确地说，那应是在上世纪五十年代，娘娘宫、宫前街一带还完全保持着旧貌。坐老有轨电车叮叮当当在娘娘宫下车，迎面便是水阁大街。街不宽，两侧都是青砖灰瓦的商铺，水阁大街南侧大都是诸如委托店，杂货铺等店铺，向里走是小洋货街，南斜街，扒头街，街面多为小店，街内是平房四合院，寻常百姓的住房和深宅大院都有，地震后基本全拆了，留下扒头街一小块，一直留到前年，或是去年，还是给拆了。

    “水阁大街北侧则就是著名的宫南宫北街，五十年代的街貌还保持着原样，那时的商铺外形是中西合璧式的青砖灰瓦二三层楼，其风格多与估衣街的商业建筑风格类似。这种风格似乎是天津开埠后受外来文化影响而形成的独特风格，可能是天津独有的。至于商铺内经营的商品，似乎有钱庄，纸墨笔砚之类，现在记不太清了。

    “记得最清的是娘娘宫内的情形，那时庙内的各种祭活动还都照老样子进行着，主位上供奉的是天后娘娘，还有四位娘娘分侍两侧，至于是什么娘娘，我一直没闹明白。通道里还供奉着各种形象的塑像，也就是说，这些塑像是全方位的，比如我记得特清楚的是有一尊挑着担子乐呵呵的塑像，完全是平民形象，我一直在琢磨这是哪一尊神，但后来想明白了，这正好说明天津九河下梢，四面八方人民来此地落地生根，连供奉的神都平民化了。后殿有咱天津独特的玩意，即娃娃哥，想生育的妇女向道人供奉了钱财之后从这里牵一个娃娃哥回去，以求给带个弟弟来，将来真生了孩儿都称二爷，那大爷呢？大爷就是娃娃哥。”

    后来，宫南、宫北大街沿街的一些商店，包括天后宫的大殿，有的改成了工厂车间，有的变成了民居，没有什么商铺，这条街的商业味也渐渐弱化。直到改革开放以后，这条街上又出现了经营民俗文化产品的商铺摊贩，但只有极少的店铺有正式门面，其他都是支个小摊在路边售卖。