上世纪６０年代，中山大学教授赵仲邑先生下放到揭阳，看到当地群众以贝灰、生沙、红土混合的三合土“舂埤”，联想到这是夏商周时期已有的版筑文化的遗存，于是写成文章加以宣扬。

    版筑确是潮汕平原地区民居建设的主要筑墙方式。是古已有之，还是后世才发展起来？因文献与实物的缺乏，现在还不好说，不过从近年发掘古代遗址的发现上看，宋、元两代，这种潮式的筑墙术正趋于成熟却是事实。

    潮汕版筑采用的材料与内地材料有所不同，最典型的是采用煅烧贝灰而不是用石灰作“黏结剂”。至元朝末年，烧灰技术已经成熟，这是版筑（潮式版筑）也已定型的标志。潮汕民居的版筑“埤墙”，因是“特殊材料”构成的，历几百上千年而屹立不倒，成为世界建筑史上一大范例。

    而直接以蚝壳构筑的墙壁，也在沿海地区经常见到。在揭东县地都镇钱岗村，有一个片区存在着大量这种蚝壳墙的民房，而有了“蚝壳厝”的地名。在钱岗附近的农田下，蕴藏着数量巨大的近江牡蛎（大蚝）的壳，有的堆积层达到三四米。这种蚝壳长者逾米，短者也有三四十厘米，壳厚也有三四厘米、五六厘米的模样，直接用来构筑墙壁，不易风化，几百年坚固如昔。

    前些年我在地都南陇村这个近山临海的古村，也还见到不少这样的古墙。其墙面十分平整，想必是构砌时两边有夹板，才能造此形象。这种墙体粗犷而质朴，层次分明，与我在粤西、台湾等地看到的以小蚝壳砌成的墙壁，迥然不同。祖先留给我们的这份文化遗产，随着旧村改造而日益消亡。

    福建土楼大多是以石灰为重要材料筑成的，被列为世界文化遗产时称作生土建筑的典范。石灰与贝灰一样，在煅烧时都难免乌烟瘴气，造成环境污染，在能够实现现代化“无烟”生产之前，已不可提倡。而“蚝壳厝”却是绝对“绿色”，而且它的材料还可经过再加工而成为生土材料。古人采用这种砌墙办法虽是因地制宜，也许当时并没有考虑到环境保护，低碳、零碳等问题，但在现在看来，它却有低碳、零碳的意义。

    当然，蚝壳现在也是稀有资源了。掘地三尺而采集虽不可取，但把存在的保护下来，展示出去，让生活在现代的人们，抚墙怀古，借鉴先人的经验，创造可持续发展的生活环境，蚝壳厝的存在，却有其意义。

    在潮汕，文化遗产的存在是丰富的和深厚的，以不可移动文物而论，不止格局、规模、造型、工艺等，在材料、民俗、哲学和美学思想等各方面，也还有许多有待发掘与解读。而蚝壳砌墙，仅仅是其中一个小小的方面。

    譬如揭西的粗坑村，已被评为广东最美的乡村之一。这最美，是指它的山清水秀，一尘不染。其实，它那些石片垒砌的墙壁，加上阴阳覆盖的瓦顶，如从美学角度去审视，也是一道亮丽的风景。它把“山”的野趣，弘扬得淋漓尽致。而惠来沿海石条构筑的民居，则以一种坚毅的姿态，天长地久地迎接着腥雨海风的洗礼，把坚韧不拔的奋斗与追求，不可腐蚀的决心，书写在祖先启扣山林的土地上。

    当然，潮汕人民也不会因为版筑的经久耐用就不思进取。地都乌美郑旻故居以及榕城郭之奇太史第精致绝伦的青砖墙式，比之渔湖广美那些一丁一伏或三伏一丁之类的传统砖墙砌法，艺术性的提高，已远远不止“更上一层楼”了。

    从土墙，到埤墙，到石墙，到蚝壳墙，到砖墙，潮汕先民在地方特色和时代特色上，已经释放了全部的聪明才智。墙文化作为潮汕乡土建筑的一大亮点，也足以立于中国乡土建筑之林。

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