董仲舒，广川（隋前德州）人。西汉哲学家、思想家、政治家和儒学大师，与孔子、朱熹一起并称为我国历史上的三大文化巨人。因其在德州读的书。所以，隋朝时，德州人就为其修建了“董子读书台”。因董子著有《春秋繁露》，也称“繁露台”。
古老的“董子读书台”始建于何时、何地、由何人所建，已不可考。有记载的是：明正统六年(1441年)德州知州韦景元，在德州小西门（广川门）外回龙坝附近，重修文庙时，挖掘出隋代石如玉板、字若琅书的“董子讀書檯”石碑，即在石碑出土处修建了“董子读书台”。
到明万历四十三年（1615年），因“董子读书台”年久失修，德州知州马明瑞于大西门外运河东岸（实为北岸）堤坝上，重建了董子读书台。
据记载，重建的“董子读书台”坐北向南，有正门一间，占地面积约3亩。南半部为一院落，有东西厢房各三间，院内古树参天，浓阴蔽日，肃穆幽静。后半部为“读书台”，台基高丈五，为边长约4丈5尺的正方形状，有台阶12级，台四周砌有青砖半截花墙。台上正殿3楹、面宽3丈6，进深1丈8的砖木结构，灰瓦盖顶；美观卷棚式前抱厦，4根檐柱，前后通安花棂门；两山各有一直径3尺的圆形窗；殿内靠北墙砖砌的台基上，供有一木制神龛，龛内木牌上镌刻有“董子读书台”5个字；正殿两侧各有小楼一座，系钟、鼓二楼。
清康熙年间，山东督粮道朱桢在“读书台”附近修了“醇儒书院”（也称柳湖书院），诗人田香城（田雯之弟）在柳湖岸边建了“数帆亭”。
站在“读书台”上，运河中百舸争流、千帆蔽日的美景尽收眼底，豪迈优雅的船工号子声声入耳；古朴的“西方庵”与其遥相呼应，大西门外、大小竹竿巷的客货码头历历在目；向北距“米市清真寺”和“安德水管驿”等古建筑不足20米；绝对是一个风景秀丽、优雅高尚的旅游区域。所以，明清两代，南北来往的钦官巡按、文人墨客路经德州时，都要登台游览、吟诗作赋，为其留下了大量歌咏诗篇。乾隆也写下了“天人三策对贤良，已见春秋大义彰。那更高台演繁露，转思董子失之详”、“故里千秋疑信猜，城楼耸处久称台。都传繁露春秋演，谁识竹林与玉杯”等诗句。
“董子读书台”旧址，实际就在现天衢路铁路地道桥东20米左右的路南。德州解放初，该遗址已是残根断壁、满地瓦砾一片废墟了。当时，它在“津浦铁路”东约50米左右的地方，是一块比路面高出约一米左右、60米左右见方的高地。它南面是旧河海子，西面是一片略低点的空闲地，东面是一片偌大的湿地，比路面还要低一米左右，夏季雨水大时会积水。
据老人们说：以上这些地域，都是“董子读书台”的遗址。1908年，清政府修“津浦铁路”时，“董子读书台”虽经历了290多年的风雨，但主殿和厢房都比较完好，为了保护古迹，基本没有在“董子读书台”近处取土，古迹基本保留了原貌。
1940年，日本人修“德石”铁路时，“董子读书台”的文物已被洗劫一空，正门及前院的建筑已倒塌。所以，日本人就将前门、院落及东西两边已倒塌的建筑处给挖成了海子，只留下了残破不堪的主殿和后院，“董子读书台”就面貌全非了。
就是这点可怜的遗迹，因无人管理，不断的遭到来自各方的洗劫，摇摇欲坠的大殿很快就倒塌了，有用的物品全部流失了。到德州解放时，人们只能看到这块高地和瓦砾废墟了。
遗址的南头，是高出地面约一米半左右的土台子，东西长约15米左右，南紧邻旧河海子，常年被水冲击，固南北长最多8米，已不是正方形的了。土台子的西部好像还高点，顶部还能看到破碎柱基石和方砖。土台子的东、西边沿，能看到青砖砌的基础和墙体。北面成了土坡，中间有一个坡道上下很方便。四周均可见到人们来此挖砖和挖土的痕迹。
在土台子的四周，丢弃着无数的瓦砾、碎砖块，残损的砖石雕刻的小动物，石碑座、被砸碎的石碑、石块等。我印象最深的，被丢弃在土台子的东头的，那块约有1.2米见方的方石，它的周围刻有盘龙，上端边沿是荷花瓣，下端和中间雕有花卉等。
1958年的夏季，该遗址只有残垣、断壁也不见了。更加散碎的瓦砾、乱石顶着白色盐碱粉末，无奈的睡在那里，土台子成了高不足一米、南高北坡的土堆了。
8月份，在大炼钢铁的运动中，“金城街道办事处”，决定在该遗址上建“炼焦厂”。为了建厂，工人们将可怜的土堆铲平，将到处丢弃的石碑帽、破碎的瓦砾、柱基石、石碑和各式各样的石雕块丢进旧河海子里，较大的盘龙石块有的被砸碎、有的被埋掉。几天的功夫，此处就成了“红旗飘扬、口号震天、浓烟滚滚、热火朝天”的炼焦厂了。
从此，经历了近350年风风雨雨的“董子读书台”，就在德州大地上消失了，残垣也见不到了。
可喜可贺的是，2009年一个更加靓丽的“董子读书台”，又屹立在了德州的东部。它虽非当年董子读书的地方，但并不能妨碍后人对这位文化巨人凭吊和敬仰，所以，“董子读书台”的再次重建，它不仅弘扬了“三策固本”“天人合一”“民族中兴，天下大治”的儒家文化思想，也重塑了德州应有的文化形象！
我们相信在董子的身后，一个崭新的德州正迎着朝阳骄傲的屹立在运河岸边。
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