钓鱼台位于三里河路之西、玉渊潭湖泊东岸，因该地是古人垂钓之处故名。清代曾在这里建造行宫。新中国成立后，这里成为接待世界各国国家元首的国宾馆。

    玉渊潭古代有泉水从地下涌出，常年不竭，形成湖泊。钓鱼台林木茂盛，鸟语花香，具有自然之美。故此，这里历来是文人雅士游览之地，帝王将相临幸之所。

    辽代，该地位于南京城之北，莲池柳岸，月榭风亭，环境清幽，被称为“城外花园”。相传辽太子耶律隆绪小时候就在钓鱼台读书。他琴棋书画无所不通，十岁就能作诗。后来当了皇帝，即辽圣宗。金代，金章宗完颜璟经常到此处来钓鱼。到了元代，这里成了盛极一时的名胜游览地。水面十顷有余，镜天一碧。夏季南风习习，清爽宜人。此处建有玉渊亭，是达官贵人、社会名流时常宴游之地，百姓称之为“百官厅”。元代宰相廉希宪还在钓鱼台修建一处别墅，因绕水池植柳树数百株，故名“万柳堂”。池中多莲，岸边垂柳，柳荫莲香，风景可爱，是官宦文人休闲吟咏之处。著名文学家、书画家赵孟頫就曾应邀来万柳堂饮酒赋诗。明代，武清侯李伟不仅在海淀建造了清华园，还在钓鱼台建一处别墅，被称为“李皇亲新园”。明朝末年，由于战乱，钓鱼台逐渐荒废。

    清代乾隆三十八年（1773），疏挖南旱河，将香山一带泉水引至玉渊潭，并扩大玉渊潭水域面积，使之成为京城西部蓄水调洪湖泊。尔后，又重修钓鱼台，建养源斋、潇碧轩、澄漪亭等，使钓鱼台成了皇帝的行宫。

    行宫始建于乾隆三十九年（1774），竣工于四十三年（1778）十二月二十三日。宫门面南，入门过桥即正殿养源斋，正厅五间，四面回廊。又西为潇碧斋，中为品字形，窗格玲珑，玻璃四照。再往西过桥，登上石山为澄漪亭。亭中悬挂乾隆皇帝御制诗：“墙外为湖墙内池，一般凭槛有澄漪。剔疏意在修渠政，何心瓶罍细较斯。”除此建筑外，行宫内尚建有朝房、随侍房、膳房、值房、净房等27间。新建的钓鱼台位于澄漪亭西北，紧靠玉渊潭东岸，是一座青砖结构的高台。台坐东朝西，面对玉渊潭，是行宫中的主体建筑，俗称望海楼。站在高台上，放眼西望，湖水荡漾，清风拂面，令人心旷神怡。钓鱼台形似一座小城堡。台上四周垒砌雉堞。台下有门，西面大门上方嵌着乾隆皇帝所书“钓鱼台”三字石额。东面三门并列，其中一旁门有石梯，可拾级而上到达台顶，中门与西面大门相对，中门上方嵌着乾隆皇帝御书《钓鱼台》诗刻石。诗云：

    钓鱼台水别一源，夥于台下涌冽泉。

    亦受西山夏秋潦，漫为沮洳行旅艰。

    迩来治水因治此，大加开拓成湖矣。

    置闸下口为节宣，汇以成河向东酾。

    分流内外护城池，金汤万载巩皇基。

    众乐康衢物兹阜，由来诸事在人为。

    1920年末代皇帝溥仪将钓鱼台赐给他的老师陈宝琛作为别墅。陈宝琛在春秋佳日举行宴会，邀请名人学士燕集钓鱼台吟诗作画。民国年间，文学家鲁迅在北京阜成门内居住期间，曾两次游览钓鱼台。北平解放前，傅作义将军把钓鱼台的养源斋作为消夏别墅。

    1949年新中国成立后，多次对玉渊潭进行治理，使其蓄水能力达到160万立方米。同时，将该地进行绿化美化，增建景点，使之成为供人民游览的公园。1991年在玉渊潭西侧建起一座中央广播电视塔，塔为宫灯造型，高达405米，耸立入云，又为玉渊潭增添了一道“湖光塔影”新景观。

    1959年是中华人民共和国成立十周年，将邀请世界各国政要来华参加国庆盛典，由周恩来总理提议，中央决定兴建一座具有中国特色的高级国宾馆。经在北京勘踏择址，几经挑选，最后定位钓鱼台。国宾馆基本保留了乾隆时行宫的原貌，将古迹逐一修复。又扩大面积，新建15座别墅楼，楼房雍容华贵，典雅豪华，既具有民族风格，又有现代化设备。馆内尚有人工湖三座，湖水清清，波波粼粼。馆区内小桥流水，叠石为山，山清水秀，古木参天，是一处布局和谐的园林式宾馆。

    钓鱼台国宾馆专门接待来自世界各国的国家元首、政府首脑和社会名流。曾下榻该馆的有前苏联共产党员第一书记、部长会议主席赫鲁晓夫，美国总统尼克松，日本首相田中角荣，英国女王伊莉莎白二世，俄罗斯总统叶利钦，韩国总统金泳三等。
 
    钓鱼台与养源斋定为北京市重点文物保护单位。

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