中国考古学家将开始搜索一艘据信600年前沉没于肯尼亚沿海的中国船只。这艘沉船有望成为中国和东非之间首次接触的证据。这项为期3年的计划将在肯尼亚北部的拉姆岛和马林迪外海地区展开搜索工作。在该地区发现中国明朝瓷器后，中国和肯尼亚联合启动了这项合作计划。

    11名专家将先在陆地对重点位置展开挖掘，海上考古队伍随后将于8月底到达。这艘沉船据信属于中国明朝航海家郑和所率的船队。他于1418年抵达马林迪。据说早在哥伦布之前半个世纪，郑和于1368年就开始率领着庞大的探险队启程，目的是提升明朝的威望并扩大贸易。

    肯尼亚沿海考古的负责人赫尔曼·吉利亚马表示，他希望该计划能获得关于中非之间早期交往的重要发现。他对英国广播公司表示：“这将是一项重大成就，因为它将帮助我们了解很多关于西班牙、葡萄牙等欧洲强国开通印度通商航道之前印度洋上的情况。我们发现了很多那个时代的中国罐子，所以我们知道中国船肯定来过这里。”他表示，肯尼亚方面还希望进一步了解当时的造船工艺。 

    中国专家队伍预计周一晚些时候抵达，将在曼布鲁伊村附近的地区进行挖掘，努力寻找当初马林迪酋长所在的村落。据说这位酋长送给郑和一只长颈鹿作为礼物。传说指出，有些中国水手在沉船后游上了岸，并在杀死了一条为祸不浅的大蛇后被准许在当地居住。

    2005年，作为郑和首航600周年纪念的一项活动，中方人员访问了拉姆，并对一个斯瓦西里家庭进行了DNA检测，结果发现他们确实有中国血统。

推荐阅读：

社科院考古所成立60周年 世界对中国考古关注日增

西城区古建民居园艺鉴赏俱乐部暑期山西行

康熙朝御用玻璃厂的技术发展

布尔戈斯大教堂