西非的阿波美王国始建于公元1625年，它后来发展成了一个军事、经济强国。自成立至19世纪，在“奴隶海岸”上，它垄断了同欧洲国家主要公司的贸易。它的大部分财富来源于奴隶交易，即把战俘当作奴隶卖给那些急于想把战俘转卖到“新世界”去的欧洲商人。臣民多数是冯族人。河波美王国曾经保持了很长时间的稳定与繁荣。在河加贾国王统治时期，阿波美王国征服了西非港口奎达赫，随后这里变成了阿波美王国宫廷垄断的奴隶贸易中心。葡萄牙的奴隶贩子用大炮、枪支和阿波美宫廷交换奴隶，每门大炮可以换21个妇女或15个男子。阿波美王宫至今仍保存着这种大炮。公元20世纪初，贝宁成为法国的殖民地，阿波美王国灭亡。
阿波美王朝是非洲西海岸最强大的王朝之一。它有两个兴盛时期：第一个时期是阿加贾国王在位期间（公元1708～1740年），他征服了奎达赫港之后，将其变为由王室垄断的奴隶贩卖中心；第二个时期是盖索国王在位期间（公元1818～1858年），这一时期是阿波美王朝的鼎盛时期，其宫廷之奢华和典礼之隆重均令人叹为观止。
相传距阿波美80公里外的阿拉达王国有一位王子，率领效忠他的随从篡夺了王位之后开始攻打阿波美部落，杀死了部落首领”达(Da)”建立了一个新王国取名为“达荷美”，意思是建立在敌人肚子上的城(Onthebelly0fDa)。
1645年达荷美王国（又称阿波美王国）建造了第一座王宫。此后为了巩固政权，采取了二项特殊措施：其一是废除了“长子继承制”改为选择勇敢善战的王子或兄弟或亲属继承王位、从而确保了王国的活力。其二是由于连年战事男性兵源不足而征集了2万多名女性建立起一支“娘子军皇家卫队”。
18世纪中叶，阿波美王国成为西非最庞大的奴隶贸易的中心。其间通过不断掠夺土地和奴隶积累了巨大的财富。19世纪初盖索王执政时期废除了每年二次为祭司而生杀活人与动物的残酷传统。1892年法国人攻进了阿波美城。将王国毁于一炬。当时执政的贝汉律王逃出阿波美城，客死他乡。
文化
阿波美是高度集权的国家，国王通过长期战争加强了王权。与奥约的阿拉芬不同，阿波美国王不受
阿波美王宫任何政治集团的牵制或控制，可以决定王位继承人，选拔和委派官吏，并拥有最高司法权力，可以惩处高级官员。随着政治经济的发展，国家机构不断充实和完善，原有部门和官员的职能不断扩大。为适应对外贸易的需要，阿波美增设“耶沃冈”（或称“白人首领”）一职，专门处理有关欧洲商人及其堡垒的事务。
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