玉器是中国一种独特的艺术品，也是中国古代文明的重要标志。无论是礼仪用玉还是日常用玉，都反映了历代制作工艺和审美观念以及文化内涵，这其中不乏推陈出新的精品出现。下面介绍的这件朱雀踏虎衔环玉卮(见图)，就是汉代的玉雕珍品，它是1997年巢湖北山头汉墓所出土，现收藏于安徽省巢湖市博物馆。

    卮是古代一种器皿，常用来盛酒。从考古发掘出土和传世的汉代卮来看，主要有玉卮、漆卮等，卮由盖和卮体组成，卮体呈圆筒状，有三足，一圆扳手。这件朱雀踏虎衔环玉卮，通高13.1、口径7.9、底径7.4、厚0.3、足高1.2厘米。玉呈青白色，浅淡黄沁色，晶莹圆润有光泽。卮体呈圆筒形、直口、平底、三兽首形足。主体纹饰为高浮雕朱雀踏虎衔活环，凸出卮身，浮雕朱雀身瘦长，双足直立于虎背，两侧云纹羽翼，层层舒卷。雀喙部衔绞丝纹活环，朱雀宽脸、厚唇、突目、直鼻、竖冠卷耳内撇，神态安详，远视前方，似在沉思。螭虎作侧首伏卧状，怒目突珠，张口露齿，伸头，似在怒吼，细长弓背，绞索纹卷尾竖起，前足下一长卷翅。卮身下部两侧饰浮雕凤鸟纹。一侧为环形扳手，浮雕体上下卷翅的直立侧身熊盘于扳手上。卮体遍饰T形卷云纹和勾连卷云纹，二纹之间由一条宽凹槽为界。卮底背面中心饰细网格纹、单阴线刻和多阴线深刻组成的三朵卷云纹，边沿饰均等的三组三角纹和菱形纹。

    这件玉卮反映的雕刻工艺，可谓是集此前玉雕工艺之大成，达到了当时最高水平，在手法上使用了透雕、高浮雕、浅浮雕、镂雕、平雕、阴线雕刻等多种技法。且纹饰复杂、线条流畅，层次突出，立体感强，其中的朱雀喙部及其活环的巧妙装饰，更增添了器物的生机与动感，无论是纹饰的设计组合、工艺的精雕细刻，还是构图的生动传神或艺术夸张都将汉代雕技推到了极致，堪称中国玉雕史之绝唱，令人叹为观止。

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