位于广东省西部云浮市新兴县集成镇龙山脚下的国恩寺，距县城13公里，属省级文物保护单位。国恩寺是六祖慧能当年为报父母养育之恩而建的，故最初取名“报恩寺”，同时也是六祖慧能圆寂之所。唐武则天在位最后一年（公元705年），武则天下诏赐名为“国恩寺”（今门额上书“敕赐国恩寺”）。此寺至今已有1300多年的历史。

    始建于唐弘道元年（公元683年）的国恩寺，早在唐宋时期就被视为“岭南第一圣域”，香火鼎盛。宋代以来，经多次重建，规模不断扩大，如今建筑面积已达9200平方米。整座寺院依山而建，错落有致，鳞次栉比，是一个拥有唐代至清代五朝古迹文物的寺院。

    虽历经沧桑，今天的国恩寺仍保存着寺前山门大牌坊、天王殿、大雄宝殿、六祖殿及配殿、方丈室、客堂、禅堂、报恩塔、六祖纪念堂、圆通宝殿等多座古建筑。其中山门“第一地”牌坊始建于明万历四十六年（公元1618年），牌坊额上的一幅龙虎会陶塑，据说比佛山祖庙的石湾陶塑还早200多年。天王殿门额上武则天亲笔御题的“敕赐国恩寺”牌匾在阳光的照耀下，闪闪发光。另外，大雄宝殿的覆莲石柱础及报恩塔旁的宋代砂岩碑记，也都是当年的历史遗物。

    国恩寺是于唐武则天在位最后一年（公元705年）被赐名为“国恩寺”的，当年正月十五，武则天下诏书请六祖进京(洛阳)弘扬顿悟禅法。六祖得知武则天身边已有大师兄禅秀作辅，便以年事已高为由辞谢未去。但为了不违圣旨，六祖便口授佛法，由钦差大臣记录后呈阅武则天。武则天阅后龙颜大悦，于同年农历九月颁下御旨，赐水晶钵、木棉袈裟及香资，扩建寺院，为寺院赐名“国恩寺”，并亲笔题写“敕赐国恩寺”匾额，命人送至龙山，以示对六祖的敬仰。

    国恩寺最为人尊崇的，是寺院及其周边还保存着许多与六祖慧能有关的历史遗迹。其中始建于唐太极元年（公元712年）的报恩塔是六为祭祀父母所修建的，高28.88米。此塔完工的第二年，六祖便在国恩寺坐化。

    六祖殿供奉着六祖金身袈裟坐像，该像与韶关南华寺、广州六榕寺的六祖像造型相同，形态逼真，如肉身菩萨。此外，寺院内尚有佛像40余尊，形态各异，技艺精湛。

    另外，寺院右侧还有六祖慧能父母墓、六祖浴池遗迹。左侧有古荔园，内有传为六祖手植的荔枝古树，据说树龄已有1300年了，至今枝叶茂盛，所结荔枝也被视为“佛荔”。而寺后还有六祖当年以锡杖引泉的卓锡泉等。

    据寺院老僧人介绍，国恩寺里本来有一棵六祖慧能当年种植的菩提树，遗憾的是，此树在六祖圆寂之后便枯死了。上世纪80年代，国恩寺僧众从广州光孝寺移植一株新种，每逢农历二月初八前后，即六祖生辰日，正值新春新芽时期的菩提树却落叶纷纷，甚是奇妙。这也许就是六祖的暗示——落叶归根。

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