刻在Trusty山上的皮克特（Pictish）符号的激光扫描图，这些符号吸引了考古学家研究这里的遗迹并发现了一座中世纪早期的堡垒。（图片来源：DGNHAS/CDDV）
在苏格兰南部，考古学家可能发现了一座失落的黑暗时代王国的中心。
一本叫做《Rheged:失落的黑暗时代王国》（Oxbow图书2016年出版）的新书中提到，在加洛韦（Galloway）有一座高地，名为Trusty山，可以俯瞰舰队峡谷（FleetValley），人们无意中在这里发现了一座约公元600年的防御工事。此次发现是加洛韦皮克特计划（GallowayPictsProject）的一部分，这项在2012年开始启动的计划旨在研究皮克特人遗留的雕刻。皮克特人生活在中世纪早期的苏格兰，最后被其他盖尔（Gaelic）文化吸收融合。
（黑暗时代是中世纪早期的一个称呼，时间大约从公元500年至公元1000年。之所以被称作黑暗时代，是因为当时野蛮人入侵倾颓的罗马帝国。长期以来，人们认为这一段历史是一个文化贫瘠的时期。不过，最近有科学家对这一时期的负面观点提出了质疑。）
发现皮克特雕刻的Trusty山位于南方，距离此类雕刻的典型发现地点相去甚远。私人企业“保卫考古”（GUARDArchaeology）带领的考古学家在2012年开始发掘这座遗迹，并发现了木石结构的防御工事、一座皇家大厅和冶炼作坊。考古学家判断，这里的建筑是一座“聚核式（nucleated）”堡垒，当地皇室可能在这座要塞中统治周边的乡野。他们认为这里可能是一个名叫Rheged的失落王国的中心，这个王国在公元7世纪之前统治着不列颠北部。
在加洛韦Trusty山的山顶，人们发现了黑暗时期的木石结构的防御工事、皇家大厅和冶炼作坊的遗迹。（图片来源：DGNHAS/CDDV）
“生活在Trusty山的人自己不从事农业，”发掘队的共同主管和新书的合著者ChristopherBowles在声明中说。他是一名来自于苏格兰鲍德斯委员会（ScottishBordersCouncil苏格兰当地的管理机构）的考古学家。
“相反，王室的财产来源于他们对农业、畜牧业的控制和对当地自然资源的管理，包括矿物和木材，其财产可能分布在舰队峡谷（FleetValley）和河口的更为广袤的区域内。通过赠送礼物、许诺保护和奖励通过劫掠和战争获得的战利品等手段，王室把这片土地上的人和地域与其联系起来，从而维持其统治。”Bowles这样说道。
在黑暗时代(TheDarkAges)，在Trusty山修建防御工事的人们利用天然的地形加强防御。低处的斜坡由防御工事封锁，顶部则排列着木石构成的堡垒。如果想到达山顶，必须穿过一个岩石盆地和一块刻有皮克特符号的凸出岩石，考古学家在报告中认为这里可能是曾经举行皇家仪式的地方。仪式场所入口看上去与位于早期苏格兰达尔里阿达王国（ScotskingdomofDalriada）中心杜纳德（Dunadd）的入口类似。研究人员说，这暗示它们在皇室礼仪中扮演了相似的角色。
证据显示Trusty山在公元7世纪毁于大火。（图片来源：DGNHAS/CDDV）
据“保卫考古”组织（GUARDArchaeology）描述，在Trusty山顶西侧发现了一个大厅，而在山顶东侧较低处有一个冶炼铺。这个店铺可能出产金、银和青铜制品。研究人员分析了店铺中发现的铅锭，发现它来自苏格兰西南部，这表明了这个文明所需的部分原料来源。
发掘还发现了羊毛纺织和大量饮宴的痕迹，主要是牲畜、燕麦和大麦。
研究人员还不确定促成整个发掘的那些皮克特符号的含义，也许永远无从知晓。不过该遗址中这些符号的出现，表明了存在于中世纪早期苏格兰各个王国之间的联系，考古人员说。
“虽然没找到皮克特语版的‘罗塞塔石碑’（RosettaStone）【1】，”“保卫考古”（GUARDArchaeology）的商业主管，书合著者罗兰·特里斯（RonanToolis）说。“但是它们（这些象形文字）显然证明了在中世纪早期的苏格兰，最初的文化交流铸就了王权的概念。”
研究人员在报告中提到，Trusty山上的堡垒在公元7世纪毁于大火，部分证据来自于石头堡垒的一些在极端高温下已经玻璃化或者熔化的石墙。加洛韦皮克特计划（GallowayPictsProject）研究表明，达到这种程度的焚毁需要时间和额外的燃料，所以堡垒可能是被敌人故意毁掉的。
注释
【1】罗塞塔石碑（RosettaStone），高1.14米，宽0.73米，制作于公元前196年，刻有古埃及国王托勒密五世登基的诏书。石碑上用希腊文字、古埃及文字和当时的通俗体文字刻了同样的内容，这使得近代的考古学家得以有机会对照各语言版本的内容后，解读出已经失传千余年的埃及象形文之意义与结构，而成为今日研究古埃及历史的重要里程碑。
