沙漠惊现4平米袖珍佛寺

   笔者慕名来到新疆塔克拉玛干沙漠南缘的策勒县达玛沟佛教文化遗址博物馆，探访目前世界上最小的古佛寺——托普鲁克墩小佛寺。这个仅有4平方米的“袖珍佛寺”堪称举世罕见，不仅小得出奇，其保存之完整、壁画之优美、雕塑之精湛、佛堂之典雅，亦达到了令人叹为观止的境界，被国家文物局列为2002年中国重要考古发现之一。 
    胡杨树“护佑”了托普鲁克墩小佛寺

    笔者赶到新疆策勒县达玛沟佛教文化遗址博物馆时，已经到了下班时间，博物馆大门刚刚落锁。得知笔者不远千里而来，一位值班的维吾尔族工作人员热情地打开博物馆大门，邀请笔者进入参观。 
    初见小佛寺的真容时，很难把它与传统“寺庙”联系起来：小佛寺面积仅4平方米，坐北朝南，当中有一尊泥塑莲花座佛像，身着赭红袈裟，头部和双手残缺，小佛寺四壁绘有精美壁画。博物馆工作人员详细地讲解着小佛寺的历史及发掘过程。随着他的娓娓道来，笔者的思绪仿佛回到了1500多年前。 
    大约在1500多年前（公元6世纪左右），塔克拉玛干沙漠南缘、西域三十六国之一的于阗国兴盛一时。因国王尉迟家族虔诚信仰佛教并极力弘扬，于阗境内佛院林立，僧众云集。当时，托普鲁克墩小佛寺所在地一带就叫达玛沟。经考古专家考证，“达玛”是梵语和古于阗语的结合，是“tarma（佛法）的音变，准确的翻译应是“达摩”，即“佛法汇聚”之地。达玛沟的老百姓天天礼佛，日日诵经。托普鲁克墩小佛寺就是一户家境殷实的人家修建专门用来供奉佛祖的。主人在建造这个小佛堂时，在旁边栽下了一棵胡杨。岁月流转，礼佛之人子孙相传，而胡杨也枝繁叶茂，为小佛寺遮风挡雨，护佑着虔诚的佛教徒。 
    沧海桑田。在风沙中，古丝绸之路南道上曾兴起了孕育繁荣璀璨文化的楼兰、米兰、尼雅、丹丹乌里克……又一个个淹没在风沙中。不知何年何月，达玛沟亦人去城空，包括托普鲁克墩小佛寺在内的众多佛堂、寺庙孤独地迎送着日出日落，承受着风沙侵蚀。有一天，小佛寺旁的胡杨倒了，风沙裹挟着落叶，渐渐地在枯倒的树边堆积起来，直至完全将小佛寺藏匿，成为一个沙包。 
    从8世纪中叶开始，喀喇汗王朝对于阗王国展开了旷日持久的宗教战争。在近一个世纪的时间里，塔里木盆地西部至南部地区，成了刀光剑影、硝烟弥漫的战场。加上19世纪末至20世纪初，纷至沓来的殖民主义探险家的残酷劫掠与扫荡，于阗王国的地面上已经找不到一座完整的佛教建筑的踪影。应该感谢胡杨拱起的沙包，它完整地保存了托普鲁克墩小佛寺。沙包东西长40米，南北宽20米，最厚的流沙覆盖深达3.3米。

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