南陵大山深处神秘古铜矿遗址

    南陵县西部的大工山，山势高峻、层峦起伏，是芜湖市数一数二的高山。1984年，一群考古工作者来到这里，揭开了这座大山中隐藏了一千多年的秘密，让掩埋在历史尘埃中的大工山古铜矿重现在世人面前，同时它的发现也以其重大的考古、文化价值而震惊世界。

    “铜草”指引下发现的世界奇迹

    大工山古铜矿遗址位于南陵县的工山镇，镇里的大工山主峰海拔558米是芜湖市第二高峰。提起古铜矿，自然让人想起工匠。据了解，早在春秋时期这里因冶炼业发达，工匠聚集，故而得名“工山”。在这林木茂密的群山之中，人们是如何发现这座古铜矿的呢？这就不能不提起一种奇异的花草。

    每年的秋季，大工山上都会盛开着一种颜色呈玫瑰紫色，绚丽夺目、异香扑鼻的野花，因其花冠形状酷似牙刷，当地人称之为“牙刷草”，它的学名叫“海州香薷”。令人惊奇的是，在富含铜矿物质的土壤环境中，一般植物都无法生存，甚至连老百姓都无法在这里耕作，但海州香薷却生长得异常茂盛，所以人们又叫它“铜草”，据说有它在的地方就会有铜矿。

    1984年，南陵县文物部门在开展文物普查中，来到了一片盛开着大片铜草的山谷，沿着铜草的指引，考古工作者在人迹罕至的大工山深处，发现了一处在当地被称为“破头山”的地方。在这座山的山顶，工作人员意外地发现了数个塌陷出的大坑，深达四五十米，有的坑底积满雨水而深不见底。在坑壁四周，有几处像是人工开凿出来的坑道，看样子只能容纳一两人匍匐进出，不像是现代人用机械开凿出的。此外，考古工作者还在周围发现了多处古人生活及烧烤的痕迹。很快，这一发现迅速逐级上报，省市和国家有关部门的专家都前来现场勘查，最终确定了这里就是沉睡千年的古铜矿遗址。

    经专家考察研究，大工山古铜矿遗址覆盖约400平方公里，是西周至唐宋时期本地人进行采矿、冶铜生产的遗存，延续时间长达近两千年，有各类遗迹36处，其中西周至春秋时期遗迹26处，最大的古冶炼场面积达1.5平方公里。1996年这里被批准为全国重点文物保护单位，被专家誉为一部中国矿冶史的缩影。

    神秘的塌里牧村之谜

    追寻着古人的遗踪，记者来到了“破头山”下的塌里牧村。据南陵县文管所所长王陵华介绍，“破头山”是因这里长期露天采矿，导致山头破损，久而久之，当地人便称之为“破头山”。据说塌里牧村的村名来历也与此有关，因为这里长期的铜矿开采，导致山体和植被被破坏，塌方时有发生，同时当地人以姓“牧”的居多，所以村子就被称为“塌里牧”。据王陵华称，如今的村民认为塌里牧村名不吉利，遂将其改为“塔里村”，现在村里的住户门牌上都为“塔里村××号”。

    在塌里牧村，记者发现至今仍有不少村民家的院墙是用炼铜剩下的铜渣堆砌而成的。记者捡了一块铜渣用力一摔结果都没能摔碎，可见这些“建筑用材”相当结实，用它们砌墙也算非常合适的“废物利用”。在村子里的小路上、村民家的院墙角，只要低头一看总能找到大大小小的铜渣、炉渣等炼铜“剩余物”，毫不夸张地说，塌里牧村是个名副其实的“铜村”。

    至于村里的人为何都姓“牧”，这里面还有一个传说。相传上古时，黄帝在做了天子以后，经常为没有能干的贤臣来辅助他巩固王位，治理国家而发愁。一天，他做了一个梦，梦见有一个人拿着只有千钧之力的人才能拉得动的强弩，驱赶着千万头牛羊。黄帝梦醒后觉得很奇怪，他想了很久才恍然大悟：千钧之弩是象征有力者；驱赶牛羊千万头，是说他能够牧（治理）民行善。这就是说有人姓力名牧，可以辅助治理天下。于是黄帝立即下令寻访，不久后就在大泽之中找到了力牧，任用他为相，果然天下大治。后来，力牧的后人就以他的名为姓而姓牧。那么，这些牧姓后人是何时来到大工山的，他们究竟是不是古代采矿人的后裔，这些还都是未解之谜。