东望洋灯塔。
古老的教堂、西洋式炮台、中国沿海第一座欧式灯塔、中西风格结合的民居，以及相邻的广场和街道构成了“澳门历史城区”。2005年7月，在南非举行的第二十九届世界遗产委员会会议上，作为当年中国申报世界文化遗产的唯一项目，“澳门历史城区”获准列入世界遗产名录，成为中国第三十一处世界遗产。
世遗，澳门的闪亮名片
穿行在澳门老城区，脚踏白黑两色小方石铺成的狭窄街道，在大三巴牌坊、主教堂、岗顶剧院等一座座具有数百年历史的老教堂或修道院前凝神伫立，你时时能感受到扑面而来的南欧风情；而妈祖阁、哪吒庙、关帝庙、郑家大屋和卢家大屋，又不断提醒你这是一个有着悠久历史的中国小城。中西交汇，融合共存，这就是澳门文化的最大特色，也是最吸引观光客驻足的地方。
澳门历史城区包括25个古老建筑和8个广场，经过街道的串联，构成“点、线、面”综合体，主要集中在澳门半岛中南部，也就是500年前葡萄牙人登陆以及后来主要生活的区域，是澳门城市文化的核心。这一历史城区是中国境内现存最古老、规模最大、保存最完整的中西特色建筑共存的历史城区。
澳门专家认为，申遗成功让原本有一定文化自卑感的澳门人，透过来自外界的肯定提升了文化自我认同，大大增强了澳门人的文化归属感。不搞大规模拆迁和面子工程；重视商业活力的孕育和维护；培育多层次的消费结构，并未拒绝低端产品和低层次消费；在旧城区改造中，政府积极推动公共机构、私人企业和居民共同合作及参与，设立具有广泛代表性的“旧区重整咨询委员会”；不拆迁而成功申遗，不拆迁而优化保护，这是专家总结出的澳门世遗保育发展之精髓。
从2005年成功申遗至今，澳门历史城区在保育中发展，在发展中保育，为澳门带来了世界级的知名度，更使澳门旅客的数量直线上升，从2005年的1870万人次，第二年就突破2000万大关，达到2200万人次，2012年更达到2800万人次。
保护，不等于与世隔绝
澳门世遗景点作为历史建筑群，已不再是一个个孤立的建筑，而是构成了澳门文化身份的象征。与其他世界文化遗产不同，澳门历史城区不只是历史，更是现实；不仅是景点，更是百姓的真实生活。
被政府和百姓视为“宝贝”的文化遗产，并没有被高墙大院阻隔，而是与人群、与街道融为一体，而且大多免费对公众开放。已有400多年历史的巴洛克建筑玫瑰圣母堂，是全城举行音乐会场次最多的教堂；澳门的地标性建筑大三巴牌坊，则是室外摇滚音乐会、拉丁大巡游的重要舞台。兴建于1860年的中国第一所西式剧院――岗顶剧院，现在仍然是一年一度的澳门国际音乐节的演出场地。
为了更好地管理和保护，澳门政府还对一些历史建筑采取了收购产权的方式加以接收，并规定受保护的建筑，如果业主出卖，政府有优先购买权。2001年，特区政府通过换地的方式，得到了《盛世危言》作者郑观应的祖屋郑家大屋的产权，如今它已是世界遗产的一部分。2011年被列入《人类非物质文化遗产名录》的葡萄牙法多与同年入选《国家级非物质文化遗产名录》的澳门南音说唱，这两项各具独特文化色彩的艺术，去年10月在郑家大屋首次邂逅，特殊的演出场地，为国际音乐节增添古典抒情色彩。
立法，构筑刚性保护网
澳门历史上就具有保护文化遗产的传统。早在1953年，史柏泰总督就任命了一个专门委员会，调查文物状况。1976年，澳门第一次公布了全面的文物保护法令。1984年又颁布新的文物保护法令，对每一类文物的保护方法做出详细规定。
澳门历史文化城区于2005年成功申遗，文物保护工作也随之进入新的阶段。“列入世界遗产名录带给我们的不仅是荣耀和财富，更是不可推卸的保护义务和责任。”特区政府以及相关部门对此有着清醒的认识。为了兑现对教科文组织的承诺，《文化遗产保护法》自2006年起跨部门研究，到文本起草、两次公开咨询，至行政会多番讨论，再交立法会审议，去年8月这部法律在立法会获得通过。澳门社会文化司司长张裕对此表示，政府将透过跨部门协作，在国际公约和“文遗法”的双重规范下，建立更完善的管理机制，以更高标准去发掘、保护和管理澳门的文化遗产。
构成澳门世界文化遗产的20多个建筑不仅地理位置非常分散，所有权归属也五花八门，为此法律专门规定，列入文化保护清单的建筑，不论其所有权归属如何，其实体管理行为都归政府，并设立专门基金，在政府部门和教会、庙宇的管理执委会之间保持沟通和联系。特区政府文化局文化财产厅厅长张鹊桥表示，“文遗法”通过后，我们权力大了，责任和压力也加大了。我们首先要做的一件事就是对文物摸底调查，然后是依法进行保护。将来执法难度是一定会有的，因为要改变很多旧习惯，需要宣传教育。
澳门历史城区同时也是市民的生活区域，如何在发展经济、民生与维护保育世遗两方面取得平衡？这既是特区政府的新课题，也被澳门民众视作义不容辞的新责任。2007年初，得知半岛最高峰东望洋山下即将兴建的高楼，有可能遮蔽东望洋灯塔部分海岸景观，澳门民间人士组成“护塔联线”。“护塔联线”专门去信联合国教科文组织反映意见。为响应民间的保育诉求，行政长官于2008年春签署批示，制定东望洋灯塔周边区域兴建楼宇容许的最高海拔高度，平息争论了一年多的东望洋灯塔事件。
东望洋灯塔事件令官方和民间都上了一堂生动的世遗保护课，使人们了解到不仅要保护世界遗产本身，即“真实性”，也要兼顾到遗产周围的景观，即“完整性”。“明确价值，保护优先，科学展示，完美传世”――这是世界遗产保护的四条基本原则。今天的澳门正在努力按照这些摸索前行。
