石板路、窄弄堂、枕水而筑的民居，向阳而开的镂花门窗……站在跨塘桥上向东望去，古运河岸边的一排明清建筑风格的民居古建筑群正徐徐撩开面纱，这里就是南下塘———“最无锡”的地方。据江苏古运河投资发展有限公司董事长肖国宏介绍，目前绵延1.7公里的南下塘正在打造运河古城风情特色民宿区，整个修复工程已进入“收官”阶段，将于31日竣工交付。

    南下塘与南长街一河之隔，共修复民居约200多间，总面积15000平方米。这里的房屋多为一至二层、局部三层的江南民居式建筑，屋与屋之间最窄处仅1.8米，能够形成“打开窗户互相握手，推门就见古运河”的江南水弄堂的奇妙景象。目前民居修复工程已经基本完工，正在紧锣密鼓推进的是相关配套工程，包括雨污分流，所有管线下埋，水电气接通，道路整修等，预计月底工程将全部完工，年底将招商完成正式亮相。

    根据规划，南下塘将打造成为国内一流的民俗体验胜地，沿河的200多间民居将打造成为民宿区，让“背包客”歇息落脚，从而吸引更多的“过夜经济”，同时将能够反映无锡元素的传统饮食和特色商业，如老虎灶、茶馆、馄饨店、皮匠作坊、藤椅作坊等布点其中。值得一提的是，从跨塘桥至伯渎港段沿河民居外侧，还将建设一条滨水廊道，恢复旧时居民自建的屋外“河棚”，让游客能体验到真正的江南水乡生活。

    与此同时，另一项修复工程永泰民国建筑群也已经竣工，为清名桥历史文化街区添上新景。占地1万多平方米的7栋民国建筑群位于南长街中段、丝业博物馆旁，该建筑群投资2个多亿，花费2年多时间精心修复完成，主要体现民国时期的无锡永泰丝绸厂附近的繁华景象。该建筑群将以文化创意类大师工作室为主，吸纳国家级乃至世界级的书画、摄影等文化类大师工作室落户，同时还将集纳全国范围内有名气、有特色的食品品牌。据悉，紧邻南长街的店铺将于国庆期间开街。

    此外，清名桥街区正和国内知名网营公司“九樱天下”合作，酝酿将南长街“搬到”网上，届时只要轻点鼠标，就能网“淘”南长街。