山西古建筑精华之代州宝塔

    在中国，有19座据称是古印度阿育王创建的释迦牟尼佛舍利塔，在佛教界备受尊崇。其中，山西代县阿育王塔是位置最北、保存最完整的一座，其造型秀美，雄健挺拔，在现存元代喇嘛塔实例中，建造艺术独特，2001年被国务院批准为第五批国家级重点文物保护单位。

    代县阿育王塔默默地守护着这里的子民，俨然一位经风历雨的历史老人，见证着代州古城的沧桑巨变。1月16日，记者赶赴代县，探访这座名塔。

    扑朔迷离的前世今生

    阿育王塔坐落于代县东大街的县政府后院内。该处原是圆果寺址，可惜寺已不存。塔四周被砖墙围成一个封闭的院落，院正前方还有个古色古香的小门。站在塔下，须使劲仰头才能看到高耸的塔刹顶端。

    阿育王是公元前三世纪古印度的国王，公元前270年,他弑兄即位后，武力实现了印度史上第一次大一统,建立起一个空前庞大的帝国。阿育王脾气暴躁，残忍嗜杀，后逐渐感悟忏悔、放下屠刀，加入了僧团，将佛教尊为“国教”，还下令在全国大力兴建佛寺，并促使佛教走出印度、走向世界。据说，为弘扬佛法，阿育王将原来分属八国的释迦牟尼佛舍利，在包括中国在内的各国建塔84000座用以供奉，所建之塔均以“阿育王塔”称之。

    由于阿育王广布佛塔的巨大影响，后世所建的同类型塔也多以“阿育王塔”命名，所以，阿育王塔只是一个泛称，世界各国均有同名者。不过，代州阿育王塔有自己的名字，现有史料可查的第一个正式名字是“毘阇(pishe)”，毘阇是印度佛经中的梵语，中文大致是“最胜”的意思。之后，隋朝出现该塔的第二个名字“龙兴”,已经被赋予了政治意义。后经历灭佛毁塔之劫，唐宣宗大中元年(847年)重建后改塔名为“圆果”,成为一座普通的佛塔。

    据代县文化广电体育局局长黄凤翔介绍，代县民间一直流传着一个传说：远古时候，代县本是一片汪洋大海，大禹治水时，用斧头劈开忻口，放走海水，才露出代州。后来，因有一个大泉眼不断向外涌水，代县常遭水患，因此古人建塔压镇，以防水患，“该塔在当地百姓心目中，是除代县边靖楼之外的最大镇物。不说传说的可信性，也不论阿育王塔几易其名如何变迁，在当地老百姓心中，这座塔是一座神圣的塔，因此也被俗称为‘宝塔’”。

    宝塔曾历经三次劫难

    “代州宝塔究竟建于何时，看似明白，实则疑云重重。”采访中代县旅游局副局长李东东说，“坊间多引用光绪《代州志》记载，塔始建于隋仁寿元年(601年)，但查阅光绪版州志并未有此记载。而明万历、清乾隆、光绪三个版本的《代州志》中只记载寺院建于隋开皇年间，对于建塔时间则未言及，只用‘古塔’描述，这说明从明朝起，这座塔的年龄就已经扑朔迷离了。”

    存世州志无法考究，现存的历代修塔碑记也是众说不一。唐朝道世和尚编著的《法苑珠林》卷中的记述，似乎又将塔的年代推进到“北齐”之前，更或有人认为代塔干脆就是阿育王所建，始建年代甚至可大胆推向公元前三世纪的阿育王时期……如此种种，还有待学者专家考证。

    宝塔的出身暂无法定论，但它三次历经岁月的洗礼和磨难却真实存在。现有史料可寻的是代州塔原为木塔，唐会昌二年(842年),代州塔在陪伴了李唐王朝200余年后，迎来了它多舛命运的第一难——那年，武宗李炎下诏全国灭佛,代州塔连同寺院一并遭毁。唐宣宗李忱即位后，重兴佛教，代州塔在大中元年(847年)得以重建,塔名改为“圆果”成为一座普通的佛塔，担当“保境安民”“护佑边关”的重任。可惜，北宋神宗元丰二年(1079年)，圆果塔因雷击再度被毁;徽宗崇宁元年(1102年)，代州塔再度重建。金宣宗兴定二年(1218年)数万蒙古兵侵入雁门关，占领代州，木制的圆果塔被烧毁。公元1271年，蒙古人建立元朝，忽必烈定喇嘛教为国教，在全国广兴佛寺佛塔。至元十五年(公元1275年)，代州塔重新屹立，为显江山和塔永固，此次塔敕建成了砖塔。之后，经清康熙、光绪等历代修葺保护，2006年国家文物局拨款修补，宝塔至今屹立如初。