探秘乾隆扩建太庙大殿真相

    位于天安门东侧的劳动人民文化宫，旧称太庙，是皇室供奉祖宗牌位、年节大典、祭祀先人的地方。清朝乾隆皇帝在位期间曾到太庙祭祖135次，留下许多传说。有一种传说称：太庙享殿已经供奉了清朝9位皇帝牌位，乾隆为使自己去世后能入祭太庙，将太庙的享殿从9间扩建为11间，事实真是如此吗？

    始建于公元1420年的太庙是明清两代皇帝祭祀祖先的场所。太庙位于天安门东侧，西侧是社稷坛（今中山公园）。这种对称布局标准地反映了《周礼·考工记》关于古代王城“左祖右社”的建筑规制。

    太庙是世界上现存最大、最完整的祭祖建筑群。主要有牺牲所、神厨、神库、井亭、燎炉、配殿等。最为重要的是大戟门和三重殿堂。即享殿、寝殿、祧庙。俗称大殿、二殿和三殿。

    清朝乾隆皇帝和太庙渊源颇多，他对祭祀祖先非常重视。据统计，乾隆在位期间亲到或派遣官员到太庙祭祖达135次之多。乾隆在太庙留下了很多足迹，也留下了许多传说。有一种传说称，乾隆将太庙大殿从9间扩大为11间。据说太庙享殿已经供奉了9位皇帝的牌位，乾隆为了使自己去世后能入祭太庙，将太庙的9间享殿扩建为11间。乾隆死后，嘉庆皇帝（颙琰）为他举行了牌位入庙典礼。这个传说好像证据确凿，许多人信以为真。其实，这种误解是对太庙祭祖的规矩不了解所致。

    隔代祖宗牌位转存石函中

    中国古代宗庙祭祖有着悠久的历史，到周代形成定制后一直沿用。太庙就是天子祭祖的场所，诸侯王祭祖的地方只能叫宗庙，而不能称太庙。后人所祭祀的对象是祖先的灵位，为木质加工牌位。周朝规定天子九庙，后来演化为一个庙堂中供奉九位祖先的牌位。若超过九代，就把隔代的祖宗牌位转到祧庙的石函中保存，称“祧迁制度”。其原理和做法很复杂，简言之是把隔了几代的祖宗牌位迁入远祖之庙，保留始祖和近祖的牌位，使寝殿祖先牌位的数量保持恒定，这就解决了所谓“没有空余位置”的问题。被“祧迁”的祖先牌位，在年终大祭或五年的缔祭都要请出来，按顺序排列到大殿进行祭祀，也不会被冷落遗忘。清代康熙皇帝曾经宣称太庙祖先永不祧迁，但清朝还没有遇到祧迁问题就灭亡了。所以，不可能在乾隆时期遇到“没有空余房间”的问题。

    太庙大殿不存放祖先牌位

    所谓乾隆年间太庙9位神主已经占满了太庙9间大殿，没有预留乾隆位置，所以乾隆要扩建为11间大殿，以便摆放自己的牌位，这个说法本身就不准确。因为太庙大殿是举行祭祖大典的地方，并不是平日存放祖先牌位的地方。祖先的牌位平日是供奉在寝殿。

    乾隆之前仅5位先皇

    假使太庙寝殿遇到了这个问题，太庙寝殿面阔是9间。如果说乾隆时期9位先皇的牌位已经占满了寝殿九间，没有了乾隆的位置，也是不对的。算上前四代肇祖、兴祖、显祖和景祖等远祖，再加上努尔哈赤、皇太极、顺治、康熙、雍正，正好九位，这当是乾隆在太庙没有位置的传说的根源所在。但事实上是，太庙早在明弘治四年（1491年）就兴建了供奉远祖的祧庙，即俗称的三殿。清代完全继承了明代太庙的规矩，前四代远祖应在祧庙供奉，所以在乾隆的前面只有5位先王，即使是9间也还有4间空位。