前座四门，左右从厝，是典型的“驷马拉车”建筑格局。

“司马第”匾牌己不复存，新悬的匾牌为复制品。

院落中的天井和屏风。

从后花园观“司马第”。

    最近，住建部、文化部、财政部联合公布了第二批列入中国传统村落名录的村落名单，全国有915个村落名列其中，北流市新圩镇新圩村（第五组）赫然上榜。这是继民乐镇萝村之后，北流市第二个入选“中国传统村落”的村落。北流境内单体建筑规模最大、建筑艺术最高、保存最完好的清代古民居群落——赵氏“司马第”，就坐落这个村落之中。

    “司马第”，因建筑的照面有镬耳，又称为“镬耳楼”。它始建于清代嘉庆二十年（1816年），至今已历190多年历史。这座庞大的古民居群落，有百余间房屋，在桂东南地区屈指可数的“大宅门”。它是属于典型的“驷马拉车”建筑格局，由院落、神龛、厅堂、屏风、天井、横廊、火巷和后花园等组成，宅前还有大地坪和水塘。整个建筑群落向心围合、中轴对称、主次分明。它檐牙高啄，错落有致，雕梁画栋，绘墙涂壁，而且布局玄奥，曲径通幽。建筑艺术之精致和巧妙令人叹为观止。家族的兴衰，祖宗的荣光，子孙的昌盛，在这座藏于乡野的北流清代府第式古民居中尽目了然。

    “司马第”：一座庭院深深的镬耳大屋

    新圩镇是北流市北部有名的“人文之乡”，生态资源和旅游资源十分丰富。该镇有着丰富的历史文化研究资源，如玉虚宫、司马第、文武阁、大江埠古桥等，而且还有着丰富多彩的民间民俗文化，如裴圣娘文化节、北帝文化节、三月三等，可以说既历史悠久，文化灿烂，又风情万种，独具魅力。其中，最为让人赏心悦目的是独具有岭南建筑艺术的清代古民居群落——赵氏“司马第”。近日，笔者与几位友人探访了这座位于新圩镇新圩村第五组的赵氏古宅。

    远远望去，密密匝匝的青砖瓦房庄肃而又静谧。在古屋群前的大地坪下车后，我们走进赵氏古宅，迎面而来的牌匾、宅门、屏风、窗棂、檐角、瓦当……古朴细致，透出一股撩人心弦的岁月沧桑。

    明清风格的民居讲究防御性，大门一般只有一个。而这座古屋群却有多个门户，仅前座就有四个进出的门口。这也许彰显赵族人多势众，不惧外扰。这也是“驷马拉车”建筑的一个特色。

    古宅的中门明显比其他三个小门宽大很多，这显然是正门。正门门额高悬匾牌一个，上书“司马第”三个大字，匾上还有“嘉庆二十四年孟夏吉旦”、“例授分州赵锡爵立”两行小字。不用细究额匾便知不是真迹。

    “司马第”，顾名思义是“司马”的府第。“司马第”在全国各地并不少见。“司马”是古代的一种职衔，从西周至清代，历代都有“司马”的官职，此职有虚有实，有大有小，因时而异。而明清时期，大司马作兵部尚书的别称，而司马则是州同、同知、左堂的别称。此屋主人赵锡爵立匾自称“例授分州”，后笔者复查《新圩司马第赵文庆房谱》，谱中记载赵锡爵中过举人，例授州同知的官职。而在何地任职，政声如何，均无法查实。

    赵锡爵致仕任职之后，为光耀门楣，曾在老祠堂立“司马第”匾牌。后又与族中兄弟五人又大兴土木，开窖烧砖瓦，历经三年，建成三进落两从厝，共计一百零九间的大型府第。这座府第为象征身份地位的镬耳屋，而且是典型的“驷马拉车”格局，即是以神龛（香火厅）为中轴，左右从厝两廊，两边以天井采光，前座有大小四个门进出，有院落、厅堂、屏风、火巷和后花园，宅前有地坪和水塘，向心围合、左右对称，主次分明、错落有致。整座建筑青砖黛瓦，翘角飞檐，镬耳照面。嘉庆二十四年（1819年），“镬耳楼”建好落成之际，赵锡爵又立“司马第”额匾一块在府第前。这座大屋由于天井、火巷多，屋宅中采光好、通风良好。不过，现在赵氏族人已经没有人在这座大屋里居住，“司马第”主要用于祭祀先人和族中办理红白事。

    新圩“木园赵”先祖乃从粤东迁来，其祖居风格保留浓郁的广府民居风格，如门楼、镬耳墙、天井、趟栊门等元素，都有着广府建筑文化的印痕。作为大族世家，“司马第”并没有像北流其他古民居一样四角有炮楼，在防御性功能上并不突出，这也让我惊奇不已（四角有炮楼，房屋有明显的防御性，这也许是客家建筑最显著的特点。）