该展览分为“番禺都会”、“海上丝路”、“革命之源”三大主题，彰显广州作为岭南文化中心地、海上丝绸之路发祥地、近现代民主革命策源地和改革开放前沿地的“四地”城市特色。汇集了广州博物馆、广州艺术博物院、南越王宫博物馆、孙中山大元帅府纪念馆等多个文博单位所藏瑰宝。其中反映广州城市历史和岭南艺术的文物珍品200余件，包括难得一见的第二代南越王赵眜的丝缕玉衣、南汉康陵地宫来自西亚伊斯兰国家的玻璃瓶、世上仅存两枚的威尼斯银币、价值连城造型独特的元青花船形水注、瑞典国王卡尔十六世馈赠广州的“国礼”青花斗鸡纹盘和孙中山先生珍贵手迹“志在冲天”和借款赠医揭单等，基本涵盖了从广州纳入秦朝版图到中华民国成立的两千多年历史，较全面地反映广州地区政治、经济、文化生活以及对外交流的历史脉络。