正定城内东隅有一座曾经吸引中国古建泰斗梁思成先生三次造访的寺院，这就是被誉为中国古代建筑博物馆的河北正定隆兴寺。梁思成先生曾评价：“京外名刹当首推正定府隆兴寺”。

    隆兴寺始建于隋开皇六年(公元586年)，始称“龙藏寺”，唐改额“龙兴寺”。宋开宝二年(公元969年)，宋太祖赵匡胤勒令铸大悲菩萨金身于龙兴寺，并盖宝阁，之后便以大悲宝阁为主体，采用中轴线布局大兴扩建，形成了一个规模宏大、气势磅礴的宋代建筑群，备受封建皇室的重视。龙兴寺历经金、元、明几代的敕修和扩建，寺院更加严整恢弘。到清康、乾盛世，二帝曾多次巡幸驻驾于此，拈香礼佛，经过两次奉敕大修后，寺院达到鼎盛时期，康熙四十九年(1710)赐额“隆兴寺”并沿用至今。寺内有六处文物堪称全国之最。

    形制最奇特的摩尼殿摩尼殿大殿结构十分奇特，正方形殿身四面正中各出一山花向前的歇山式抱厦，使平面形成“十”字形。檐下斗拱宏大，分布疏朗；柱子粗大，有明显的卷刹、侧角和生起；殿脊、飞檐曲线如波，自然流畅；四角微翘，如鸟振翅欲飞。像这样外观重跌雄伟、富于变化、形制颇为特殊的古建筑，为宋《营造法式》之典范，被梁思成先生誉为世界古建筑孤例，具有极高的历史、科学、艺术价值。

    最美五彩悬朔观音像摩尼殿内槽北壁为一座宋代的泥塑五彩悬山，悬山上共有佛像30余身，最引人注目的还是端坐于中间的五彩自在观音像，俗称“倒坐观音”。观音像高3.4米，左足踏莲，右腿踞起，两手抱膝，身体稍向前倾斜，面容秀丽恬静，姿态优雅端庄。柳眉之下，那双智慧深邃的眼睛微微俯视，恰与礼佛者仰视时形成感情上的交流。这人性化了的佛像被鲁迅先生称为“东方美神”。

    最古老的转轮藏转轮藏直径七米，是一座收藏经文的旋转书架，外观形似八角形亭子，中设木轴，亭身设有经屉，可以存放佛经，推之可转动。取佛教“法轮常转，自动不息”之意，喻佛法犹如轮子辗转相传，永不停息。佛教中亦有推其旋转与诵读经文同功之说。这种建筑形制国内保存下来的甚少，主要有四川平武报恩寺华严店和北京智化寺藏殿的明代转轮藏、北京颐和园万寿山和山西五台山塔院寺大藏经阁清代转轮藏、正定隆兴寺转轮藏阁内的宋代转轮藏，因此称其是中国现存最早的转轮藏。

    现存最早的楷书碑刻隋《龙藏寺碑》龙藏寺碑全称“恒州刺史鄂国公为国劝造龙藏寺碑”，是我国现存最早的楷书碑刻。在中国的书法发展史中，隋代是汉隶向唐楷发展的一个过渡时期，而龙藏寺碑正是这一时期的代表作。其字体方整有致，结构严谨，用笔沉滞宽博，朴拙而不失清秀，庄重而不呆滞，在书体结构和用笔上处于承前启后的地位，是研究我国书法艺术发展史的珍贵实物资料。近代著名学者康有为赞誉“此六朝集成之碑，非独为隋碑第一也”，后人也称其为楷书第一碑。

    最高大、最古老的千手千眼观音大悲阁是隆兴寺的主体建筑，阁内供奉闻名遐迩的宋代铜铸“千手千眼观音菩萨”，俗称“正定府大菩萨”。它为北宋开宝四年(971)奉太祖赵匡胤之命铸造。像高21.3米，共42臂，除本身的两只手、眼外，在身体左右各有20只手，分别执日、月、净瓶、金刚杵、宝剑等法器。铜像身躯高大，比例适度，其形体之巨、雕工之细实为罕见，是世界上古代铜铸佛像中最高大、最古老的千手千眼观世音菩萨像。

    中国古代最精美的铜铸毗卢佛毗卢殿位于隆兴寺中轴线最末端，殿内的毗卢佛堪称国宝，毗卢佛设计独特，精美绝伦，为明万历皇帝朱翊钧为其生母慈圣皇太后祝寿所御制的。这尊毗卢佛全部为青铜铸造，高6.72米，由三层坐式毗卢佛和三层圆鼓形莲座层置而成。三层莲座的千叶莲瓣上均铸有一坐式小佛，表情、手印富于变化，整尊造像上共计大小佛像1072尊。这尊皇家御制的毗卢佛真实地反映了当时的铜铸工艺，据有极高的历史、科学、艺术价值，堪称海内孤例。