胡雪岩故居

    元宝街只是杭州城南一条窄得不能再窄的小巷，铺着如今罕见的青石板，一侧矗立着十余米高的粉墙，说不尽的神秘与风流，清末“红顶商人”胡雪岩的豪宅就深藏其中。

    说是豪宅，门脸只是一个不起眼的石库门，这和江浙一带富人喜“藏而不露”的性格有关。门里则极尽奢华，所谓庭院深深深几许，一重叠一重的院落数之不清，游人穿梭于无数小门回廊间，犹如置身迷宫。右边的十三个院落住着胡雪岩的十三房妻妾，正厅“百狮楼”为胡雪岩与其母、元配夫人居住。因为用100个紫檀木雕的贴金狮子装饰栏杆，故得名。大厅内有浮雕灵芝的红木大圆桌、透雕灵芝嵌云石的太师椅，营造出清雅富贵之气。

    据说胡雪岩富可敌国，他的睡床比皇帝的龙榻还要华贵，是镶满各种翡翠宝石的象牙八宝床。当时罕见的西洋蓝玻璃、琉璃灯，甚至叫“德律风”的原始电话传呼机，胡宅也都用上了。

    左边是芝园，集中了最精巧的园景，单这园中的假山造价就达8万两白银，意在浓缩西湖山水，化天下景为家中景。假山下有国内现存最大的人工溶洞，曲折迂回，巧夺天工。

    令人称奇的是，当时这座宅院西北角缺了明显的一块。据说这一角原是一个小理发铺，胡雪岩重金收购，对方不为所动。尽管豪宅缺一角会败坏风水，但胡雪岩还是隐忍下来，这和他一生和气生财的性格有关。即便后来落败，胡雪岩在杭州百姓中的名声始终不太坏。

    古人云，富不过三代。可惜胡雪岩仅在这座豪宅中住了9年，就遭遇破产。当朝廷逮捕他的圣旨到达浙江时，63岁的胡雪岩已忧郁而死。其后这座造价50万两白银的豪宅，也被后人以区区10万两贱卖抵债。后来这里又几易其主，日渐败落，沦为七十二家房客聚居地，最多时入住达100多户。直到2001年杭州市政府斥巨资，才修旧如旧，重新开放。

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