关于塘栖，不得不说的是京杭古运河，历史上的塘栖位居京杭大运河水道要冲，是一个著名的水路码头。据记载，清朝的康熙皇帝六次下江南，曾于康熙四年(1665年)，十六年(1677年)，二十三年(1684年)先后三次驾临塘栖。乾隆皇帝也曾先后数次南巡，在南巡途中，他曾多次“临幸”塘栖，并在次建起一座金碧辉煌规模宏大的行宫，供其在此“驻足”及于各位大臣议事参政。
岁月流逝，历史变迁，乾隆行宫除了在志书上有记载，就只剩下在民间老百姓间口口相传，如今已经无法找到行宫的丝毫痕迹。曾经的塘栖因便利的水路交通和宜人的生活环境，商贾云集，到明清更是富甲一方，被人尊为“江南十大名镇”之首。有着“三十六栈桥”，“七十二条半弄”等风貌，整个镇子布满深不见底，弯弯曲曲的弄堂，可以说是“出门见弄，过街穿弄，弄弄相通”。
如今的塘栖，虽然已经失去了“三十六栈桥”“七十二半弄”等特色风貌。但尚存的郭璞古井，乾隆御碑，水南娘娘庙，还有那座七孔桥---广济桥。
广济桥晚景
广济桥又名通济桥、碧天桥，俗称长桥。广济桥横跨京杭运河，势若长虹。全长83米，高13米，上下共有169级台阶，为京杭运河上唯一囊蛔呖资扒拧V屑渥畲蟮氖翱缍任?5.6米，北南各有三个对应的石拱，跨度分别为11.8米、8米、5.4米。
广济桥相传是由唐朝大将尉迟恭督修的。可据民国《杭县志稿》的编纂者查考，发觉尉迟恭一生中从未到过浙江，况且西险大塘及桥梁等建筑大抵在唐大历之后，与尉迟恭在世时相距200余年。后这200年后，又出了个尉迟恭，此人是个著名人石匠、建筑师，人称大匠尉迟恭。他是唐代宝历年间人，曾在西险大塘主持修建成章湾陡闸。由此看来，那“大将”应是“大匠”之误，此桥应是大匠尉迟恭所建，距今应有一千一百多年历史了。
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