颐和园驰名中外，几乎无人不知，但是提起颐和园内的德和园，却有许多人并不知晓。德和园位于颐和园东宫门内的仁寿殿北边，是颐和园的重要组成部分，被誉为经典的园中之园。从历史、建筑、艺术等方面，都具有重要的价值。

    德和园是颐和园内专为慈禧看戏修建的大型建筑群，由大戏楼、扮戏楼、颐乐殿、看戏廊等建筑组成。从1891年到1895年建成，消耗白银71万两。这里原为清乾隆时期怡春堂旧址。德和园的地基就坐落在怡春堂遗址的废墟上，全园占地面积3851平方米，是一个四进院落，以大戏楼为主体，包括园门、大戏楼、看戏廊、颐乐殿、后罩殿、配殿、后垂花门等。大戏楼翘角重檐，气势恢弘，庄严雄峻，令人赞叹。

    “德和”出自《左传》：“君子听之以平其心，心平德和。”意思是君子听了美好的音乐，就会心平气和，从而达到道德高尚的境界。此楼专为慈禧看戏而建，大约也是取这个意思。大戏楼是舞台，扮戏楼是演员化装的地方，正对着大戏楼北面的颐乐殿，即是慈禧看戏的地方。颐乐殿里面设有宝座和供慈禧休息的寝室等，装饰陈设颇为讲究、奢华。慈禧是个戏迷，也很懂戏。听戏的时候，常常听着演员唱，她会拍腿击节，有时还跟着哼唱几句，兴致来时，还会粉墨登场，演个角色。不少京剧名家在这里唱过戏。

    当年，德和园（大戏楼）与紫禁城里的畅音阁、承德避暑山庄的清音阁并称清宫三大戏台，德和园（大戏楼）是最大的。大戏楼共三层，称福、禄、寿三台，第一层台是乐队演奏的乐池，其他两台是演出台。总高21米，底层的戏台宽17米，戏台的顶板有天井，台底有地井。用来表现戏剧中神仙从天而降、雪花从天上飘下来、鬼怪从地下钻出的场面。戏台下面有水井，演出需要时，可以喷出水来。

    据清宫史料记载，从光绪21年大戏楼建成到光绪34年这13年间，德和园大戏楼共上演过200余出不同剧目。慈禧在这里看戏达260多场次，慈禧看戏在戏台对面的颐乐殿里，由后妃、公主、福晋等陪同，看戏廊是王公大臣看戏的地方，那时，光绪也只能坐在看戏廊上陪看。

    1984年9月10日，德和园整修后，正式对外开放，并成为颐和园一个新的景点。改造后的德和园，利用原有古建房屋及历史记载，以原状陈列和专题陈列的方式开辟为展区，其中大戏台和颐乐殿布置为原状陈列，扮戏楼陈列车舆、戏衣，东看戏廊布置为“慈禧生活用品展”，西看戏廊布置为“清代宫廷玻璃器皿展”，两廊展厅壁间陈列多幅慈禧在颐和园的生活照片。后院东、西配殿分别布置为帝后休息室，共陈列文物数百件。除了恢复大戏楼、颐乐殿及庆善堂慈禧画像等外，还增加慈禧等人的模拟蜡像。服务人员穿着当年清代女官、宫女、太监、侍卫等宫装，按照宫廷的生活方式为游人提供服务。当时，还真的迎来了许多的旅游者，人们才知道颐和园里还有这么好的地方，听说过“德和园”，但是没有来过的人纷纷赶过来一饱眼福。对于这个消息，国内外许多新闻媒体都进行了报道,一时成为热门话题,影响很大。

    现在，“德和园”正再次进行修缮，修缮后将以更新的面貌与大家见面。

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