天宁寺塔

    说起塔，在旅游当中，我们往往忽略。其实它是中国古代文明遗留给我们最完整最古老的建筑之一。这么说是有特殊原因的。我们国家的古代建筑，以土木结构为主，木材易燃，所以保存困难，如今完整的宫殿寺院大部分都是翻建或新建，一些古老的也只能追溯到明清两代，当然这说的是地上建筑，地下的陵墓保存还是比较完好的。而塔是个例外，从隋唐开始，砖石结构的塔逐渐取代了木结构的塔，而一些塔也渐渐从寺院里独立出来，于是这个寄托着中国特有文化的奇妙建筑，便穿越了千百年的风雨，依然屹立在今人的眼前。

    塔，在中国人的观念里，往往是高大的象征。

    北京天宁寺塔就很高大，站在它的脚下仰望，塔檐层叠密排向上，塔刹遥不可攀，真有直插云霄之感。一般塔的结构分为塔基、塔身、塔刹和地宫，塔基又分为基台和基座。天宁寺塔的方形基台就有一米高，而基座比姚明身高2.26米还要高。像许多塔一样，这个基座是须弥座。什么是须弥座呢，形象的说就是上下宽中间收腰的台座，大概就像一个倒三角形叠在另一个正三角形之上。在印度古代传说中，须弥山是世界的中心，所以很多佛教建筑用它来做底座，以彰显佛法的博大精深。

    须弥座的上部是仰莲座，像观音菩萨的那个莲花宝座，而每一朵莲花其实就是一个灯盏，一共360盏；在辽代，逢年过节或是每月初八寺里点燃灯盏，远观真是“灯明三百六十点”，点点都摇曳着飞火流萤的盛景。

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