许道宁，北宋画家。长安（今陕西西安）人。一作河间（今属河北）人。生卒年不详。宰相张文懿（964-1049）曾令许道宁为家中画居壁及屏风，并作诗赞云：“李成谢世范宽死，唯有长安许道宁。”由此也就得知许道宁大致的生存年月了。少年时好画，性调皮，看到有睡相极难看的，就画其陋相挂于酒肆，识者皆笑。人怒，殴击他至碎衣破面，而他依然不改。后来游太华山，见峰峦崷崪，美不胜收，遂有志于画山水。起先不过信手拈就，后游览至京师汴京（今河南开封），当时画坛“惟摹李成”，他也就渐入其门。他在端门外以卖药为生，有赎者，他就随送一张自画的山水林木与之，人皆称赞其画精妙。他也许是历史上以画作促销礼品的第一人，这给他的药材生意带来多少商机不可知，但他的画名却因此广为传布，一些达官贵族也纷纷延请其画，声誉渐起。而他的画，起先也淹没在“一派李成”的潮流中，难得的是他在中年成名后，“又能变通”。《图画见闻志》称其“唯以笔墨简快为己任，故峰峦峭拔，林木瘦硬，别成一家体。”

    《渔夫图》是他的代表作，绢本手卷，水墨，纵48.9厘米，横209.6厘米。图中山峰大多是悬崖峭壁，耸立如屏，是他熟悉的华山风貌，但底下迂回曲折的溪水汇成大河，却是他的臆造。然而水色映照山光，更显得大气磅礴，生意流荡。水中有四、五渔舟，渔夫或担网，或撒网，或收网，忙碌而相聚，似闻互唤之声。一旁的长堤小桥上，有人担物，后有人笠帽骑马随其后。人物十余，虽小不盈一厘米，却也刻画精细，各有姿态。典型的北宋风格。但皴笔较简，似勾似皴，从山顶依峭壁之石缝直线而下，笔力雄强，而后依石壁结构用墨色由淡染至深，山体质感硬朗，极富层次感。画树的用笔也极简括，树干双勾，无皴而染以浓墨，枝干弧曲，犹李成法，多枯枝，形如雀爪，略加点叶，远树则大致画一竖干，与山体的直线勾、皴相合，益发映衬峰峦之险峻。

    后人评曰：“道宁之格所长者三：一林木，二平远，三野水。皆造其妙。”这几点似乎都师于李成，但其极富想象力的从山顶向下竖直的勾皴，其用笔之简括，则大异于李成，人谓之“得李成之气”。这也见得“师造化”之重要。如果说李成擅画的是北方山水的话，那么华山在北方山水中也独具一格。而对许道宁而言，华山似乎是他画山水的启蒙老师。华山地处陕西省华阴县南，乃秦岭之一脉，北临渭河平原，高拔众山，壁立千仞，以险绝著名于世。《水经注》称：“远而望之若花状”，故名华山。可以说，正是华山的苍润峻拔孕育出许道宁独具的绘画风格。“外师造化，中得心源”，这正是中华传统文化倡导“天人合一”的精神所在。