新疆洋海古墓出土的动物木刻有助新疆岩画断代

    在中国最低洼的吐鲁番盆地洋海古墓群中出土木桶上的动物刻画，令新疆考古专家联想到大量存在于天山、阿尔泰山中难以确定年代的古岩画。

    近年在洋海考古中陆续发现十余件木桶，大部分都有与岩画风格相似的动物刻画，阴刻、线刻的动物种类丰富，有北山羊、盘羊、马、狼、虎、狗、梅花鹿、骆驼、野猪、麋鹿、鸟等。

    考古人员这样分析古洋海人刻画木桶的缘由：男人们赶着畜群到远处游牧时，经常可以接触到画中的动物。在闲暇时，他们便利用随身携带的刀具和到处都生长着的树木，做出符合当时审美观的器物，并带回居住地继续加工使用，如木桶、木臼等器物，并伴随主人入土为安。

    岩画断代是困扰学术界的一大难题，缺乏可信的技术手段确定岩石上雕凿成画的时间。考古专家认为，具有明显时代特征的墓葬形制为岩画断代提供了重要依据。另外，画面的动物多来自北方草原，绘画风格及艺术表现力与中亚、南西伯利亚乃至更大范围的岩画都趋向一致。