宁夏发现西夏时期泥活字印刷佛经文献

    宁夏文物考古研究所日前对贺兰山山嘴沟出土的古代文献进行整理与研究时发现，西夏时期的佛经文献《妙法莲华经集要义镜注》为泥活字印刷书籍。

    宁夏文物考古研究所孙昌盛副研究员介绍说，《妙法莲华经集要义镜注》中的一页佛经清楚记载了印刷该经的几道工序，有校对、取字、作字兼作字丁、刷印。虽然仅有十余字，但已概括了活字印刷所经历的必要工序，从而证明西夏文《妙法莲华经集要义镜注》为活字印本。

    作为古代四大发明之一，活字印刷术是中国对世界文明的重要贡献。北宋科学家沈括在《梦溪笔谈》记载，北宋毕昇发明了泥活字印刷术。

    孙昌盛说，宋代采用活字技术印刷的实物到目前为止无一页保存。但是，从上个世纪九十年代开始，文物考古工作者在西夏文献中却不断发现采用活字技术印成的实物。此次出土的西夏佛经文献《妙法莲华经集要义镜注》，从字体上观察，字体有欠工整，笔画钝拙；横不水平，竖不垂直；缺少笔画，且多有断笔。这可能是因为泥字质坚性脆，在搬运、排字中易掉边角和断笔画所致。

    从文献印成的文字看，墨色浓淡不一，有的墨很淡，有的只印出一半文字，有的却印成一团黑。由此推断，此书极有可能为泥活字印本。

    西夏王朝是中国历史上一个重要的少数民族政权，建都在今宁夏银川市。因元朝蒙古大军对其实施了毁灭性的打击，西夏文化遗迹、遗物、艺术等在中国留存甚微，成为中国历史上的难解之谜，西夏学研究因此被称为世界绝学研究，研究区域主要在中国、俄罗斯、日本等国。