五当召：内蒙古纯藏式建筑群

    五当召，坐落于包头市石拐区吉忽伦图苏木境内的吉忽伦图山南麓，与五当召国家森林公园毗邻，是内蒙古现存规模最大、形制最完整的藏传佛教寺院，也是内蒙古草原上唯一保留活佛转世制度的寺庙。          

    五当召是内蒙古现存规模最大的寺院。始建于康熙年间，乾隆、嘉庆、道光、光绪年间多次扩建。占地300多亩，有殿堂仓舍2500余间，是内蒙古地区唯一保存完整的纯藏式建筑群。      

    五当召建筑群中有座小黄庙建筑，庙内供宗喀巴师徒3尊。为显示尊贵，墙外壁涂饰黄色，故称小黄庙。五当召内现存内蒙古最大的唐卡，高20米、宽16.8米，2010年3月从青海省热贡地区定制。五当召是内蒙古保存唐卡最多的寺院，现存唐卡460余幅；位于五当召第二殿却依拉独宫里高达10米的弥勒佛铜像，是内蒙古最大的一尊铜佛像，用黄铜分段铸造、焊接而成；五当召堪称内蒙古古树最多的寺院。树龄在100年以上的树木就有2600多棵，最高树龄至少有400多年。      

    五当召藏语名为巴达嘎尔，意为白莲花，因“鹰衔经冠，奶化白莲”传说而得名。相传第一世活佛阿格旺曲日莫在西藏学佛深造后来到内蒙古，发愿要建一座寺庙。他带领2个徒弟遍游阴山南麓勘察、选址。师徒3人登上沙尔沁山峰，极目北望，只见远方紫气缭绕。就在这时，一只白翅金雕俯冲而下，抓起阿格旺曲日莫的经冠哈达向北飞去。师徒3人追到一个山脊平台上，没见到金雕踪影，却见经冠哈达挂在一棵柏树上。          

    这时，一位中年蒙古族妇女左手牵一头白花牛犊，右手提一只木桶姗姗而来。她放下木桶，转身想把牛犊拴在松树上，不料牛犊一脚踢翻木桶，洒在地上的牛奶顿时变为朵朵白莲。阿格旺曲日莫知道，释迦牟尼成佛时“步步生莲”，莲花是佛界的标志；金雕是释迦牟尼佛的护法神；金雕和莲花的出现，预示着这里就是寺庙所在地。五当召便在此依山而建。