枫桥古镇

    月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠； 

    姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。    

    自从唐代诗人张继写下了《枫桥夜泊》之后，千百年来，凡是来苏州的游客，都要来枫桥领略一下枫桥的诗情画意。     

    其实，枫桥只是一座江南常见的单孔石拱桥。大运河在此通过，这里又是官道所在，南北舟车在此交会，旧时每到夜里航道就要封锁起来，这里便成了理想的停息之地，此桥便因此得名为“封桥”，后因张继的诗而易名“枫桥”，并沿袭至今。

    枫桥古镇地处水陆交通要道，舟楫往来，商旅云集。宋元之际，枫桥市肆已闻名遐迩，明清时期达到空前繁荣。唐伯虎有诗云：“金阊门外枫桥路，万家灯火迷烟雾。”清代，枫桥已成为全国最大的粮食集散地，有“枫桥塘上听米价”之说。    

    从古镇跨过枫桥就是铁铃关，始建于明嘉靖三十六年（公元1557年），是苏州唯一保存较为完好的抗倭关楼遗迹。雄关巍巍耸立，与枫桥、寺院一同见证了古镇的岁月沧桑的遗留痕迹。     

    公元1860年，太平天国进军苏州城，清军放火烧城，使十里枫桥塘化为废墟。七十年代末期，寒山寺是一片破败景象，后经修缮恢复了钟楼，但钟楼的古钟早已被日寇掠去，如今的钟是八十年代初，日本再造后运来的，已不是原来的了。原有碑刻和后来陆续增加的名人碑刻收集在碑刻亭中，可贵的是内有抗金名将岳飞的题词：“三声马蹀阏氏血，五伐旗枭克汗头”。可见岳飞当年因保护宋南朝时路过苏州，并在寒山寺停留过。

    河对岸的江枫洲也辟为景点，立有堪称吉尼斯纪录的世界最大碑，上有按照俞樾先生书写的《枫桥夜泊》碑刻；又有最大铜钟置于最大钟楼，钟楼牌匾皆由名人题写，如赵朴初：梵音阁。性空法师：霜钟天籁。     

    游人至此必撞钟祈福，以示今后自己及家人福禄安康，事业有成，岁岁平安！现在的枫桥古镇保持了粉墙黛瓦、石板街道、前街后河、错落有致的古朴风貌，两条工艺古街交会于枫桥铁铃关景点，是游客观光、购物、休憩的好去处。