楼，在古时指重叠起来的房屋。《说文》云：“重屋曰楼"。

    山外青山楼外楼。在苏州古典园林中，楼通常二层，多设在山水之间，上层高度为下层的十分之七左右，体量往往比厅堂为小，大小根据需要和所处的环境而定，面阔多为三间或五间，偶见四间，三间半，或一间半带走廊的，进深多至六界，屋顶常作歇山或硬山。楼的位置多座落在园的四周或半山半水之间，造型富有变化，挂落，半栏随意设计，面园一边，一般装有长窗，外绕栏杆，或凸出硬挑台为阳台，如作雀宿檐或副檐诸式，则装地坪窗。楼的底层跟厅堂相似，两侧多砌山墙，或辟洞门、空窗，或筑砖框花漏窗，楼梯可设在屋内，或从室外假山上盘旋登楼，也有在楼的两翼分别加设楼梯间，但要隐蔽。

    由于楼在体量高度等方面常超过周围的建筑物，所以很自然地压住环境成为主景。楼在园林中作为重要对景的话，其所处的位置应明显突出，若作为配景的话，则位于隐辟处居多，若临水建楼，体量应和水面相称。此外为了使楼的形体和池面相调和，上层较下层略为收进，其间施以水平砖制挂落板，下层多用白粉墙，上层为木结构，或一部分用木结构，务使外观轻快活泼。

    拙政园的见山楼，太平天国忠王李秀成曾在此办公，该楼三面环水，一面依山，重檐歇山卷棚屋顶，楼上三问带回廊，前后落地长窗，左右两侧开月洞门，回廊檐一枋间均配吴王靠，饰以挂落，该楼虽直出水面，但底脚处作多道横向分割，从而使楼身高而不瘦，耸而平稳，与对岸的雪香云蔚亭、倚玉轩，香洲隔池相望，登楼远眺，廓城青山，隐影可见。灵岩、天平诸峰，列障如屏，故名见山楼。

    留园中部的曲溪楼，因滨临曲水，故以“曲溪”为楼名。门框上方砖刻匾一块“曲溪"两字为明代文征明手书。该楼座东朝西，粗看似一座宽广的单檐歇山造，实际上仅长十米，宽三米，因此平面窄长，底层起着通道作用，由于两端均有更狭长的空间与之形成对比，出入口又偏靠两旁，从而使室内有回旋的余地。楼上用封闭手法，中间一长排图案精美棂条紧密的地坪窗。两旁各开一扇六角形冰纹漏窗。楼下却以开放为主，正中的砖细八角门洞的两侧各有横长方形的砖细窗洞，将园景现露于窗洞中，以便人们领略园中的诗情画意，墙体外面又装饰着色彩素雅的作水平方向的砖细挂落板，从而跟园内的水面相对照，巧妙地将装饰同建筑结构紧密结合，创造出一种活泼生动，造型优美的艺术形象。

    沧浪亭的看山楼，取“有客归谋酒，无言卧看山"的诗句为名。楼作重檐歇山，飞檐翘角，上下两层，结构精巧。楼筑在园南隅的假山洞顶上，高旷清爽。假山石级作为楼梯，且置爬山走廊，人们在风雨交加，严寒酷暑时上下，可免受雨淋曰晒之苦。因此它是苏州园林中最为别致的一座楼房。

    留园的冠云楼，面阔五间，平面呈凸形；中间凸出的三间，左右两角发戗。这一体形的变化，使整幢大楼显得轻巧秀丽，生机活泼。登楼从东端假山而上，由于该楼所处地势尚高，因而北望能见到虎丘的迷人景色。楼下壁间嵌化石一方，鱼蟹宛然，鳞甲显眼。冠云楼与鸳鸯厅隔峰相对，水光山色，错落有致，这里是留园的荟萃所在，东部景区的“结景"。

    江南名楼——枫江第一楼坐落在寒山寺内，登楼揽胜，黛山绿水，碧野朱楼，尽收眼底。该楼上下两层，飞檐翘角，精致秀美。正厅中央悬挂赵朴初题“霜天清一响"匾一块。楼梯围绕中心柱盘旋而上。这是一幢结构精致，匠心独运的古建筑，楼下厅内抽去两根柱子，使厅面开阔，而于前檐接榫处雕有两只精致的花篮，故称花篮楼。

    “欲穷千里目，更上一层楼"。这一首脍炙人口的诗句，点出了楼在园林中的特殊地位和重要功能。