马家窑文化位于黄河上游地区，最先发现于甘肃临洮马家窑，其年代约为公元前3300——前2050年。它上承庙底沟文化，下启齐家文化，是仰韶文化晚期的一个地方分支。 

    马家窑文化的彩陶制作工艺很成熟，数量特别繁盛，占各类陶器总和的25％——50％。在陪葬陶器中，彩陶多达80％。马家窑的彩陶多为红陶，分有泥质红陶和夹砂红陶。彩绘幅面很大，许多泥质细陶往往口沿、外壁都绘有花纹，还盛行内彩，纹饰绘于器物内壁。甚至一些作为炊器的夹砂陶也有彩绘，极为少见。花纹繁缛瑰丽，富于变化而有规律。大多数的夹砂陶表面饰以绳纹，少数饰数道平行线、折线、三角或交错的附加堆纹。马家窑文化的陶器在造型上具有自己的显著特点，器形有碗，钵，盆，罐，壶，瓶，杯等。 

    彩陶双连杯 

    新石器时代马家窑文化，高10.8厘米，口径8厘米，1975年甘肃舟曲县北山坪出土，舟曲县文化馆藏。泥质橙黄陶，由两个小型敛口圆底罐相连，底座为圈足成杯形式，有穿孔。施黑色彩绘于杯的口沿，上腹纹饰为波浪形状，线条宽长，乍看有如波涛汹涌，可见技法娴熟。

    旋涡纹彩陶四系罐 

    马家窑文化，高50厘米，口径18.4厘米，1956年甘肃省永靖县三坪村出土，中国历史博物馆藏。泥质橙红陶，绘黑彩。小口，阔肩，平底，表面打磨光滑，口边有钩状突起物四只，成十字形安置，方便密封时系绑；两侧各有一个环形耳，为提携之用。制作十分精致，图案异常精美。线条匀实，纹理繁复，构图精细，布局规整。纹样波浪起伏，涡漩流动，极其壮美，充分显示了马家窑彩陶的艺术造诣，可称为中国彩陶最杰出的代表作之一。