保国寺并不是以其宗教寺庙闻名于世,而是因为精湛绝伦的建筑工艺令人叹为观止。寺内的大雄宝殿(又称无梁殿),是长江以南最古老、保存最完整的木结构建筑之一,存有大雄宝殿、天王殿、唐代经幢、观音殿、净土池等殿宇古迹。保国寺古建筑群占地面积13280平方米,建筑面积7000平方米,寺外28公顷自然山林。
保国寺是我国江南保存最完好的北宋木结构建筑,是国务院公布的第一批全国重点文保单位。
大雄宝殿建筑是寺内主建筑,重檐歇山式,是江南现存最古老的木构建筑,其面阔三间(11.91米),进深三间(13.35米),成纵向长方形。大雄宝殿气势雄伟,全部结构皆用斗拱裼巧妙衔接和精确的榫卯技术,不用一钉而将建筑物的各个构件牢固地结合在一起,承托起整个殿堂屋顶的重量。
无梁殿
其实大殿是有梁的,不过被藻井、天花等挡住罢了。另一方面跟供奉过的无量寿佛--谐音有关。大殿在建筑上有其独到之处:1.平面布置进深大于面阔,呈纵长方形;2.在前槽天花板上绝妙地安置了三个镂空藻井;3.采用了复杂的斗栱结构,斗栱与昂都用榫卯巧妙衔接在一起,不用一枚钉子,整座大殿稳巧有致,有很好的防风抗震能力;4.柱子的设计更是别具匠心,外观呈瓜棱状,柱心四根小柱拼合,外面再包镶四瓣木条,既节约木材,又不影响牢固,且外形美观。柱身有明显侧脚。5.不对称。大殿佛台西侧柱头上为方形木质栌斗,而东侧柱头上却为圆形石质栌斗;斗栱里转跳东侧为四跳,而西侧为五跳。保国寺大殿在建筑上有很高的历史、艺术和科学价值,是宋《营造法式》的典型实例,反映了当时建筑上的独特风格和力学研究上达到的高水平。
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在《保国寺志》中记有不少前人题咏:"山岙藏得古招提,宫殿岿然结构奇","升斗昂栱人巧极,祥符千载永留名"。赞叹大殿在结构上的雄伟新奇。
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