碧纱橱又称隔扇门、格门。是古代汉族建筑室内分隔的构件之一,类似落地长窗,而落地长窗通常多安装在建筑外檐,碧纱橱主要装修在内屋。据清代《装修作则例》,可写作“隔扇碧纱橱”。宋代的女词人李清照也写过‘纱橱’,那是她那一首著名的《醉花阴》:‘佳节又重阳,玉枕纱橱,半夜凉初透。”
“碧纱橱——帏幛一类的东西。用木头做成架子,顶上和四周围蒙上碧纱,可以折叠。夏天张开摆在室内或园中,坐卧在里面,可避蚊蝇。”但有的研究者说:“这个注释是把碧纱橱说成床上的木架蚊幛了。这种解释要么是出于顾名思义,要么是把时间推得太远了,的确论者对“碧纱橱”的考证不能说不对,但就其引证的材料来说,却不过是人文本《红楼梦》注释的一个补充。
换句话说,人文本对“碧纱橱”的注释并没有错,至多是不全面而已。据笔者所见一些资料说明,即使在曹雪芹的时代,或者说《红楼梦》中所写的“碧纱橱”并非就一定指的“隔扇门”、“格门”一类的建筑。
碧纱橱,是清代南方地区汉族建筑内屋中的隔断,通常用于进深方向柱间,起分隔空间的作用。碧纱橱主要由槛框(包括抱框、上、中、下槛)、隔扇、横破等部分组成,每撞碧纱橱由四至十二扇隔扇组成。
除两扇能开启外,其余均为固定扇。在开启的两扇隔扇外侧安帘架,上安帘子钩,可挂门帘。碧纱橱隔扇的裙板、绦环上做各种精细的雕刻,通常是两面夹纱的做法,上面绘制花鸟草虫、人物故事等精美的绘画或题写诗词歌赋,装饰性极强。
那为什么叫“碧纱”呢?原来当时的富贵人家常在格心上糊青、白二色色绢纱,绢纱上画画、题词,所以叫“碧纱橱”,或称“纱隔”。“碧纱橱”还有个特别的用处。中国旧俗,女眷不能在生人前露面,“碧纱橱”将大厅隔成南北,北部专为女眷所设,透过纱隔可以望见南部景观和主客的活动,堪称绝妙。