简介古建筑飞檐上的五脊六兽

    老舍在《四世同堂》中写到：
   这些矛盾在他心中乱碰，使他一天到晚的五脊六兽的不大好过。我们经常会听到“五脊六兽”这个词，用来形容一个人心烦意乱，忐忑不安。
    那么，你可知“五脊六兽”是指什么？
    它是中国传统建筑的一种装饰，我们在宫殿和庙宇的房脊上，常常看到一些形状各异的小兽，依次排列，使建筑更加宏伟庄重。

提到脊兽，首先离不开庑（wǔ）殿顶。在中国古代建筑中，宫殿殿顶多为庑殿顶，其屋顶前后左右四面都有斜坡，前后两坡相交成为正脊，左右两坡与前后两坡相交形成四垂脊，统称五脊。
重檐庑殿顶，是在庑殿顶之下，又有短檐，四角各有一条短垂脊，共九脊。

脊兽是中国古代建筑屋脊上所安放的兽件。脊兽按类别分为跑兽、垂兽、“仙人”及鸱吻。中，正脊上安放吻兽或望兽，垂脊上安放垂兽，戗脊上安放戗兽，另在屋脊边缘处安放仙人走兽。

    古书有云：
    形似兽，性好望，今屋上兽头也。后来，神兽发展为装饰功能，中国古人将屋脊上的小兽，奉为神兽，并顶礼膜拜，认为它可以“护脊消灾”。
    屋脊神兽由瓦制成，高等级建筑多用琉璃瓦，其最初是为了保护木栓和铁钉，防止漏水和生锈，对脊的连接部起固定和支撑作用。

后来，神兽被赋予严格的等级意义，不同等级的建筑，所安放的数量和种类不同，神兽越多，建筑级别越高，均为奇数，常见为一、三、五等。

在古建筑上的神兽最多使用九个，故宫太和殿上的脊兽是唯一俱全的，这在中国宫殿建筑史上是独一无二的，显示了它至高无上的重要地位。