兵库县姬路市贵族住区

    日本，兵库县姬路市贵族住区，文化遗产，1993年列入世界遗产名录。

    这里是16世纪日本城堡建筑现存的最佳范例，它包含了83座具有高度发达的防御系统建筑和保护设备。建筑的布局和色调也别具风格，反映了德川幕府时期日本建筑和文化的一个侧面。

    兵库县位于日本本州岛南部，兵库县南部的交通要冲姬路市是历史名城，名胜古迹多，最突出的是风格典雅的姬路城堡。姬路城堡盘踞在46米高的小丘顶上，主要城廓高31米，城堡外形好似一只高雅的白鹭，所以又称"白鹭城"，是日本现存的古代城堡中规模最宏大、风格最典雅的一座代表性城堡。

    由于地理位置的重要，1333年姬路一带已经驻扎军队；1346年，开始建筑城堡；1580年战国时代末期的武将丰臣秀吉在这里建立起的一座三层城堡，为姬路市的建立奠定了基础，这座城堡经历了姬路城的昌盛期和接下来的伊多时期，那时姬路成为繁忙的交通中心，巨大的产粮区中心和周边地区产品的集散中心，这一阶段的繁荣铸造了姬路成为现代化城市的基础；1681年，德川幕府的第一代将军德川家康的女婿池田辉政，又重建城堡并扩大成今日的规模。

    池田辉政兴建城堡的工程极其浩大，用木材387吨，还用了75000块重达3048吨的瓷砖以及大量每块重约1吨的岩石。城堡的设计，巧妙地揉和了军事需要和艺术取向，这在日本城堡建筑中是个创举。这个城堡建成后先后有13个家庭入住，历时530年。至今"姬路城"仍是原始真迹，这在日本十分珍贵而独特。城堡的中心部分是5层的天守阁，它纯白亮丽的外形和充满和谐的美感，越发显出姬路城的出类拔萃与高雅。姬路城结构严密，固若金汤。这里的防御工事建筑精巧，从3条同心圆护城河开始，城壕环绕高大曲折的石城廓，城廓之间设置几座大门和瞭望塔。城墙和瞭望塔上有可以射箭和打枪的孔洞；城堡内庭的道路，千迴百转，如同迷魂阵，从顶楼却可以看得清楚；屋顶上装饰着呈动物形状、突出在屋檐上的、巨大而华丽的鯱鉾；这是防火的避邪物

    1868年，明治皇朝开始；1889年，姬路设立了当地的地方行政机构。之后，姬路纺织工业的发展又带动了化学工业的发展，铁路的开通推动了当地制造业的大发展。

    姬路城的整个城堡地区由一条宽宽的复式壕沟与外界隔开，而城堡区本身又以白墙为界线分为墙内和墙外两个部分。整个城堡区的核心--主楼，矗立于墙内区中心最高的地方。主楼周边的三个小楼作为瞭望塔存在。门楼和白墙的位置都是从战略防御的考虑出发来设计的。威严宏伟的主楼外面有五个突起的屋顶，而实际上它有六间房子和一个地下室。典雅的姬路城，已成为日本的国宝。

    近400年来，姬路市城堡区经受了几场灾难，有台风也有地震。1895年1月关东大地震时，姬路市受到了相当大的破坏，一些走廊墙上的白灰剥落了，防御土墙上沿屋顶上的瓦片也被震落了一些。幸而主楼没有受到任何的伤害而保存下来，甚至主楼神灶祭坛上放着的测震瓶都完好地立在原地。