一座城市的诞生是从修建第一条街道开始的。香港的这条古街叫作“荷李活道”。它位于港岛的中环和上环。别看它其貌不扬、窄窄的、长度仅有一公里，但它是香港殖民化的起点，它与英治的歷史一样长。

    冬青树与荷李活

    “荷李活道”建于一八四一年，是英国人侵佔香港后最早修建的一条道路。在殖民化的过程中，外来殖民者对城镇空间的重建是非常重要的步骤。当军事佔领行动完成之后，城市的规划建设便成为建立和稳固殖民统治的必要基础。在城市形态的进化中，最先开拓的就是道路。所以，如果想了解香港城市的殖民化歷史，那么我们可以从“荷李活道”开始，迈出认知的第一步。

    现在的人们只知道“荷李活道”是一条文化街，以古董店和画廊闻名，而忘记了它早先的军事用途。在十九世纪中叶，街的西端是“水坑口”，那里是军舰运送兵员和物资的码头，附近是英军驻地“西营盘”，街的东段有警队总部和“域多利监狱”，再向东便是“域多利兵营”。所以这是一条重要的军事补给线。

    今日的“荷李活道公园”即是“水坑口”的旧址。那里是英军第一次在香港岛登陆和升旗的地方，因此英国人把它命名为“PossessionPoint”——佔领角。在公园的旁边，与“荷李活道”垂直相交的一条路即叫作“PossessionPoint”。它的中文路名在早期被译作“波些臣街”，后来随华人的称呼习惯而改名为“水坑口街”。这种“一街两制”的路名是香港的一个特点。

    “荷李活”的英文原意是冬青树林（Hollywood）。传说当年道路的两旁长满冬青树，因而取名“HollywoodRoad”。街道的中文名字没有译为“冬青树林道”，而是跟随英语发音，直呼“荷李活道”。港岛早期的街道，多是以英国的人名、爵位命名，因而採用音译。以树木命名，并採用音译的仅有“荷李活道”一例。

    其实，它有过一个地地道道的中文名字。在这条街上有一座文武庙，因此在开埠的早期，华人习惯称它“文武庙直街”。但这个路名未能保留下来。根据官方的讲法，文武庙建于一八四七年。但也有学者认为，文武庙创建的年代早于一八四一年。究竟是先有“荷李活道”，还是先有“文武庙直街”，现已无从考证。

    殖民地的歷史是从殖民者到来之时开始书写的，而在此之前的歷史总是被空白的。以英军修筑的道路作为香港的第一街，旨在表明香港的歷史是由英国人开创的，从而为殖民统治贴上“合法”的标籤。香港人在接受这个讲法的时候，并没有意识到自己已被殖民主义歷史观洗了脑。甚至一些政客和学者现在仍在推销这种错误的歷史观。这也是“去殖化”在香港举步艰难的一个原因。

    殖民者的新地图

    英国殖民地的第一条街道通常都是以维多利亚女王命名。但是为什么香港的第一条道路不是以英女王命名，而是“荷李活道”呢？

    根据歷史资料，一八四一年有两条道路在同时修建：一条在山坡上，即是现在的“荷李活道”；一条沿?海边，即是现在的“皇后大道”。换句话说，当时完全有条件让“皇后大道”成为香港的第一街。