塔尔寺
一花一世界，一叶一菩提，一草一天堂，一叶一如来……走进青海省西宁市湟中县鲁沙尔镇，远远望去，红墙金顶、白塔屹立，那便是坐落在八瓣莲花山正中央的著名藏传佛教圣地——塔尔寺。
来到青海西宁，塔尔寺是你不得不去的地方。塔尔寺集典型藏式建筑于一处，每一所建筑，每一个风景都经过细心雕琢，散发着藏族独特的文化气息。在这里，你可以放松心情，亲身体验青海藏区古刹的纯净和圣洁。
塔尔寺又名塔儿寺。它座落在湟中县鲁沙尔镇西南隅的莲花山坳中，得名于大金瓦寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，古称“佛山”，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是“十万狮子吼佛像的弥勒寺”。是我国喇嘛教(藏传佛教)格鲁派(黄教)创始人宗喀巴的诞生地，是我国藏传佛教格鲁派(黄教)六大寺院之一，也是青海省首屈一指的名胜古迹和全国重点文物保护单位。距省会西宁市26公里。
塔尔寺是宗喀巴大师罗桑扎巴(1357-1419)的诞生地。宗喀巴大师早年学经于夏琼寺，16岁去西藏深造，改革西藏佛教，创立格鲁派(黄教)，成为一代宗师。传说他诞生以后，从剪脐带滴血的地方长出一株白旃檀树，树上十万片叶子，每片上自燃显现出一尊狮子吼佛像(释迦牟尼身像的一种)，“衮本”(十万身像)的名称即源于此。宗喀巴去西藏6年后，其母香萨阿切盼儿心切，让人捎去一束白发和一封信，要宗喀巴回家一次。宗喀巴接信后，为学佛教而决意不返，给母亲和姐姐各捎去自画像和狮子吼佛像1幅，并写信说：“若能在我出生的地点用十万狮子吼佛像和菩提树(指宗喀巴出生处的那株白旃檀树)为胎藏修建一座佛塔，就如与我见面一样”。第二年，即明洪武十二年(1379)，香萨阿切在信徒们的支持下建塔，取名“莲聚塔”。
到塔尔寺游览，进入景区首先映入眼帘的是八宝如意塔。八宝如意塔位于塔尔寺的前广场，以赞颂释迦牟尼一生八大功德。宝塔建于1776年(清乾隆41年)。这八个塔从东到西是：莲聚塔(纪念释迦牟尼降生时行走七步，步步开一朵莲花);菩提塔(纪念释迦牟尼修行成正觉);四谛塔(纪念释迦牟尼初转四谛法轮);神变塔(纪念释迦牟尼降伏外道时的种种奇迹);降凡塔(纪念释迦牟尼从天堂返回人间);息诤塔(纪念释迦牟尼劝息诸比丘的争端);胜利塔(纪念释迦牟尼战胜一切魔鬼);涅磐塔(纪念释迦牟尼入涅磐，不生不灭)。如来八塔每个塔底周长九点四米，底座面积五点七平方米。
盛名久负的酥油花发源于西藏而独秀于青海塔尔寺，是藏民族独有的雕塑艺术。它用洁白细腻的酥油为原料，调入各种矿物质颜料制成，造型精妙，丽彩柔嫩，花色品种层出不穷，充满吉祥喜庆的视效。藏族同胞深信，凡诚心欢喜以酥油花供养诸佛菩萨和护法者，可息灾增益，必得安乐、大福德等，并迅速成就阿褥多罗三藐三菩提。笔者不久前在塔尔寺探访，亦为这酥油花一充分体现藏传佛教艺术“精”、“繁”、“巧”特色的“立体连环画”深深倾倒。藏传佛教美术作品常给人威慑骇怖的宗教视效，塔尔寺酥油花则恬静优美，佛容亦似乎很适合用酥油来表现，这是真正的肤如凝脂，用美学取代神学，藏传佛教故事由此美丽如花，纯洁如脂，清香如酥。
塔尔寺壁画，指的是寺内各个殿宇墙壁上绘画，大多绘于布幔上，也有的直接绘于墙壁和栋梁上。塔尔寺壁画的染料采用天然石质矿物，因此具有色泽鲜艳，经久不变的特点。塔尔寺的壁画属喇嘛教画派，因此具有浓厚的印、藏风味。壁画内容，人物主次多属密乘教义，画面构想巧妙，布署适然，色调和谐，工艺精湛，手法细腻。
塔尔寺堆绣，是塔尔寺独创的藏族艺术之一。它是用各种色彩艳丽的绸缎剪成各种佛像、人物、花卉、鸟兽等，然后以羊毛或棉花之类充实其中，再绣在布幔上。因此有明显的立体感，看上去，层次分明，栩栩如生。内容大都取材于佛教故事和宗教生活等。塔尔寺的堆绣制作精细，构图生动别致，色泽繁富绮丽，为美术界所称道。
大金瓦殿位于塔尔寺正中，是塔尔寺最主要最古老的建筑。藏语称为“赛尔顿庆莫”，意为金瓦，建筑面积450平方米。
殿最初建于公元1560年，后于公元1711年用黄金1300两，白银一万多两改屋顶为金顶，形成了三层重檐歇山式金顶，后来又在檐口上下装饰了镀金的云头、滴水的莲瓣，处处精致，使这尘间也有莲池佛国的景象。屋脊的飞脊装有宝塔及一对“火焰掌”，四角设有金刚套兽和铜铃。大殿的底层为硫璃砖墙壁，第二层是边麻墙藏窗、金色梵文宝镜，大殿内的柱廊都用藏毯包裹着，上方高高地悬挂着乾隆皇帝御赐的金匾：“梵教法幢”。进入大金瓦殿内，迎面矗立着12.5米高的大银塔，这就是宗喀巴诞生的地方。大银塔以纯银作底座，镀以黄金，并镶嵌各种珠宝，裹以数十层白色“哈达”，以示高贵。大银塔内部藏有旃檀树和宗喀巴的自画像，塔上有一龛，内塑宗喀巴像，塔前陈放有各式酥油灯盏，银鼓号角，玉炉金幢。梁枋上布满了帷、幡、绣佛、围帐及布陈天花藻井，层层哈达，琳琅满目。整个建筑庄严大方，雄伟壮观，阳光之下，金光灿烂，光彩夺目。大金瓦殿内还藏有塔尔寺历代传下的宝物如唐卡、经书、珍宝等等。据说，每年举行盛大的宗教节日时，僧人们要在这里用酥油燃起成千盏灯，诵经祈祷，浓厚的宗教气氛达到了顶点。
