富川于春秋战国时属楚地，为楚越之交境，是历代兵家必争之地。是时秦皇朝派猛将尉屠睢帅师五十万大军兵分五路南征西瓯岭南，其中一军（中军）从古九疑之塞即今萌渚岭（亦称临贺岭、姑婆山）挥戈南下，东接连州、北连道州、从永州、谢沐、冯乘、富川、临贺、封阳、广信直达海南（今佛山）、广州。此军在岭南与西瓯族人相持三年多以后，借助岭口古道（即潇贺古道）向南推进，很快击败了西瓯人的反抗，占领了整个西瓯，并将岭南化分为三郡：桂林、象（今南宁）、南海（今佛山），富川（冯乘）属南海郡，据说至今在南海、佛山还有记录这一史实的谱志和碑刻。促进了后世历代中原王朝对岭南地区的统治。

    同时，"潇贺古道"使长江水系和珠江水系通过"新道"紧密相连，成为海陆丝绸之路的主体，为楚越交流拓展了通途，开了湘粤桂交通的历史新纪元。[3]

    抗日战争时期，富川军民曾在麦岭抗击日寇，工农红军一部分也经"潇贺古道"走湘桂边境北上抗日，1949年11月，中国人民解放军第四野战军四十军一一九师的指战员，也是沿古道自湘南而至攻下麦岭南下解放富川的。由此可见，麦岭这古道军事要塞的历史及作用，确是非同一般。