黄梅老祖寺

    黄梅地名很美，而在地图上看，它位于湖北东端，与江西、安徽相邻，历史上曾属“吴头楚尾”。有的史书干脆把它说成是“荒州渺县”。 
    黄梅地处偏僻，文化底蕴却极其丰厚。妙趣横生的黄梅戏发源于此，禅宗文化也由此滥觞，甚至有“佛教大事问黄梅”之说。这儿的五祖寺与四祖寺，向来被称作“天下祖庭”。一个僻静之所的寺院，竟然拥有天下之源的名气，这正是黄梅吸引人的特别之处。 
    五祖寺：南廊偈语的启示 
    真是巧合！当我们一行出县城东行18公里，穿过五祖寺进山牌坊，踏进山门，眼前烟雾缭绕，香客满庭。一问，当日农历四月初八，正是释迦牟尼诞辰，一个盛大的浴佛法会刚刚结束。 
    此刻，释迦牟尼就在大雄宝殿端坐着，慈眉善目，一脸安详。这位2500多年前在天竺之国创立教义的佛祖，肯定没有料到，他的普度众生之说，数千年后居然在遥远的中国得以弘扬，而在他的祖国，早在1000多年前，即日渐式微并被印度教所取代了。 
    佛教特别是禅宗能在“中土”得以传承，黄梅是一个重要的“转折点”。公元527年，印度禅宗第二十八祖菩提达摩来中国传法，成为中国禅宗的始祖。当他的衣钵传到四祖道信与五祖弘忍时，才一改过去那种四方游化，托钵乞食的做法，在黄梅设立道场，住寺弘法，实行农禅并重、坐作双修。从此缁门俊秀，归者如云。以后虽遇唐武宗颁制灭法，七天之内全国“吃皇粮”的佛寺几近灭绝，而黄梅禅宗因幽居山林，自谋生活，得以幸存并继而风行天下。