据寺内碑文记载；乾隆二十六年（一七六一年），乾隆陪皇太后到山西五台山文殊菩萨道场－－殊像寺进香，见文殊妙相庄严，令人起敬，「默识其像以归」。佛经中有「东方主尊菩萨是文殊，有时现比丘像，有时现国王像」的说法。而「文殊」又译「曼殊」，「曼殊」与「满洲」音近，所以西藏达赖喇嘛进丹书时，称清朝皇帝为「曼殊师利大皇帝」。又因清廷有乾隆皇帝出生承德狮子园传言，进而有人就附会传说乾隆皇帝是文殊菩萨转世。乾隆和太后对此不加可否。回到京师，太后就令人按五台山文殊模样雕刻石像供於香山宝相寺。乾隆三十九年（一七七四年），特命内务府仿五台山殊像寺现制，按香山文殊相貌在承德修建此庙。殊像寺落成时，乾隆参加瞻礼，并作诗道：「殊像全规台庙模，撰辰庆落礼曼殊。金经蒙古犹常有，宝帙皇朝可独无？译以国书宣白业，习之修土翊浮图。虽然名实期相称，师利应嗤谓是乎。」该庙喇嘛皆为满族，故清廷对此处按家庙管理。

    殊像寺为典型汉式寺庙，东西一百一十五米，南北两百米，占地面积二十七公顷。采用庭园布局手法，大规模叠砌假山，散植松树，创造了自己的独特风格。

    河北承德殊像寺石狮

    山门面南，面阔三楹，进深两间，单檐歇山顶，内供护法神哼、哈二将。山门前左右置石狮一对，两侧设腰门。过门殿两侧有钟、鼓楼，均为面阔三楹，进深一间，单檐歇山。山门正北为天王殿，面阔五楹，进深两间，单檐歇山。前後檐封木壁板，中三间设欢门，稍间开欢窗，殿两侧置腰墙，界以一进院落，腰墙辟腰门与二进相通。天王殿北两侧为东、西配殿，东殿名「馔香室」，西殿名「演梵堂」。天王殿正北地势增高，上多级大石阶可登月台，月台北建「会乘殿」。