因山形水势的环境特殊，三峡沿岸有许多攀附山崖的建筑堪称巧夺天工。忠县石宝寨就是其中最具代表性的一座。三峡人甚至还将其与云阳张飞庙、涪陵白鹤梁题刻、忠县汉阙并称为三峡“四大国宝”。石宝寨所在玉印山是长江中一块完整的巨石，高约50米，孤峰拔起，四面如削，形同玉印而得名。又相传此山为女娲补天的遗石，山体暗红，故称石宝。明万历年间，当地人依靠攀附铁链、脚踩石窝上山，在山顶修建了天子殿用来祈福。明末农民起义军占据此处，建立山寨，称石宝寨。清嘉庆年间，一座楼阁攀附山岩，拔地而起,与天子殿等建筑群结为一体。自此才结束当地人攀铁链上山的历史。让石宝寨闻名遐迩的，正是这座清代建筑。

    仔细打量楼阁，只见它通体木质结构，楼阁9层自下而上逐层收紧，栏杆窗板与山石紧紧相连，外形更像依贴在山崖上的半壁方塔。仰视楼宇，飞檐舒盈如燕翅轻展在蓝天，红窗绿瓦分外醒目。楼宇高耸入云，气势恢弘，不由令我惊叹“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人”。

    古人相信高台可通神灵。山是大自然中最为高耸雄伟的物体，山中遇仙自然最合理。这才有了后来中国人祭拜五岳的文化信仰。难怪当地人会把天子殿建在了这四壁悬崖的玉印山上。只是这样陡峭的楼梯“消费”起来必定是劳累无比的。无奈，这是上山顶的唯一通道。

    与外部的朱栏绿瓦相比，楼宇内部显得十分本色。三面穿斗木构框架均为粗加工的剥皮梓木。依附山体的一面清晰能见裸露的山岩肌理，楼梯回旋在建筑两侧，榫头支架紧紧插入山体。除了栏杆踏板上因日久年深攀附抚摸而留下的痕迹外，楼宇内竟然没有任何常物。明白了，这不是楼宇，实是条天梯。楼梯的设计就像写在山崖上的“Z”字，来回盘旋减少陡坡带来的行走不便，而外观所见的飞檐栏板恰是为这天梯遮风挡雨的。