九华山

九华山佛教协史悠久，是我国四大佛教圣地之一。东晋隆安五年（401），天竺杯渡禅师来九华传经布道，创建茅庵，佛教始入。唐开元末年（741），古新罗国释地藏卓锡九华山，贞元十年（794）无疾坐化。依据大师生前法号、德行及寂灭时出现的种种奇异现象，后世的弟子便认为他是菩萨转世在九华山，辟九华山为地藏菩萨应化道场。因大师俗姓金，故称金地藏，九华山因此被僻为地藏菩萨道场。

“天下名山僧占多。”九华山佛教兴起于唐，发展于宋元，鼎盛于明清。至清末，山中寺院已由唐末的二十余座，猛增到一百五十余座。“天下佛教之盛，千僧极矣。乃九华化城寺当承平时，寺僧三四千人。寺不能容，则分东西两序；又不能容，各分十余寮，至六七十寮之多。……香火之胜，甲于天下”。九华佛教供奉肉身为汉传佛教特殊现象，史称“肉身菩萨”、“全身舍利”。唐金地藏示寂后成为首尊真身，此后屡屡出现，至今供奉有六尊。九华山民居式与宫殿式有机组合的寺院建筑群，在汉地佛教独树一帜。现存99座寺院中，化城寺等9座被列为国家重点保护寺院，小天台等30座寺院被列为省重点保护寺院。这些外观朴实秀美、内部金碧辉煌的梵宫玉宇和玲珑别致的茅蓬精舍，或雄踞于峰崖陡壁之上，或散布在山谷丛林之间，高低错落，鳞次栉比，把九华山装点成“人间佛国”。

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