如皋定慧禅寺

   定慧寺始建于隋开皇十一年（公元591年），它的开山祖师为佛教天台宗的开创者智顗大师（538～597年），是一座历史悠久、风格独特、高僧辈出的千年古刹，人们称它为南通境内的古寺之最。它的建筑特色，被我国著名古园林专家陈从周赞为“水环寺、楼包殿、山门北向，在全国独具一格”。

    定慧寺庙门朝北的三个传说

    第一个传说是与孙大圣有关。话说当时师徒四人取经回程到了黄海之滨，唐僧、八戒、沙僧三人都在忙着翻晒经书，只有那猴儿不安生，他一个人四处溜达。不一会儿工夫，只听他大呼小叫起来：“师父！师父！这儿好像是我当年与二郞神斗法变成土地庙的地方。”唐僧正疑惑间，孙猴又说“我记得最清楚了，我变的庙西边有一棵大白果树。”

    一言未了，唐僧说道：“我看这个地方多少也有百十家居民人等，也该有座庙宇才是。”

    悟空道：“师父说得不错。若是要修造一座庙宇，却也是件大功德。只是，为了纪念起见，这庙就建在我当初变庙的地方吧。而且，这旗杆是一定要竖在庙后面的。”

    唐僧道：“这也罢了。我看这地方滨江临海，虽非洞天，亦是福地，将来必然是个长寿之乡，锦绣家园。这庙就建在河边，亦甚相宜。但庙门向南，旗杆在北，却没有这个道理。依我说，不但旗杆立在北边，索性连庙门也一并向北而开。一是给猴儿留个纪念，这二嘛，看下次二郎真君再到此处，看他会不会又以为这庙是猴儿变的。只是有一条，仅此一回，下不为例。九州之内，今后再不许朝北建庙便是。”

    于是师徒四人就此募捐化缘，并且发动当地百姓，同心协力，盖起了这座神州大地上当时独一无二的庙门朝北的定慧禅寺。

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