四门塔风景区管理委员会证实,四门塔应是中国最早发现舍利的地方,比曾经轰动海内外的1987年西安法门寺发现地宫舍利早15年。石函、铜函及其他文物本来一直保存在当时的四门塔文管所,到1997年才因为保存条件等原因移交给历城区博物馆。
四门塔舍利主人依然是谜
刘继文说,1972年时,经文物专家鉴定,舍利铜函、石函就分别被确认为国家一、二级文物。但是由于当时正值“文革”期间,历史原因复杂,所以这一本应极具轰动效应的重大发现至今鲜为人知。为了使世人了解这段历史和促进旅游业的发展,四门塔风景区管委会在2001年才将这一历史公布于世,并将舍利石函、舍利铜函、舍利的复制品在四门塔展出,供人们观瞻。
据资料和报道记载,全国供奉舍利的寺院很多,如西安的法门寺、宁波的阿育王寺、成都宝光寺等。山东除了四门塔外,汶上的宝相寺曾于1995年出土了数百粒舍利,有的呈现红亮或黑亮颜色,非常珍贵,成为当年全国重大文物发现之一。按照佛门常规,石函、铜函,特别是透明的琉璃瓶,是佛家专门用来装舍利的,让人能直接看得见。由此可以推断,四门塔舍利函除高僧大德留下的生前器物舍利外,玻璃瓶内还肯定有其圆寂火化后留下的生身舍利。
刘继文告诉记者,从目前可考的史料看,四门塔从公元611年建成到1971年,一直没见任何修缮记载。因此舍利放入塔中的时间,应与四门塔的建筑年代相差无几。但目前确实难以弄清四门塔舍利主人,希望能有研究者或社会上的有识之士尽早解开这个谜。
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